– А ну стоять! – заорал Люк.
Вряд ли бы он нас догнал: кучер иноры Мюрре не стал бы гонять карету ради прихоти гостя. Но у Люка в запасе были умения, позволяющие не рассчитывать на скорость тетушкиных коней. Лошадь Патрика остановилась как вкопанная, заклинание задело и пролетку, иначе остался бы мой спутник без средства передвижения: инерцию-то никто не отменял. На нас она и подействовала. Я чуть не вылетела из пролетки, еле успела ухватиться за дверцу. Рядом клацнули зубы Патрика, после чего последовала громкая и выразительная брань. А в мои ноги ткнулось что-то мягкое, и раздался еле слышный писк. Я испуганно отдернулась и завизжала. Громко и выразительно.
– Маргарита, инориты обычно визжат во время, а не после, – укоризненно сказал пришедший в себя Патрик. – Вы меня оглушили.
– Там внизу крыса, – почти прошептала я.
На всякий случай я залезла на сиденье с ногами. Его потом и отчистить можно или даже заменить, а запасных ног у меня нет. Вдруг то, что внизу, сегодня не завтракало и сочтет, что мои ноги вполне подойдут для утоления аппетита? Наверняка примерялось, когда нас так грубо остановили. Ко мне примерялось, не к Патрику: врезалось-то в меня.
– Крыса? – недоверчиво переспросил Патрик. – Откуда здесь взялась крыса?
– А я предупреждал, Марго, – сказал подошедший Люк. – Не стоит ездить со всякими проходимцами. У него не только крысы могут завестись, но и чего похуже. Отправиться безо всякой защиты – это верх легкомыслия.
– Положим, от крысы я и сам могу защитить, – недовольно сказал Патрик, заглядывая под сиденье безо всякого страха. Он вытащил за шкирку рыжего котенка самого несчастного вида и сказал: – Ну вот. А вы – крыса, крыса. Наверняка у Венсана забрался, а я не проследил.
Он чуть размахнулся, собираясь выбросить бедняжку на дорогу, но я перехватила его руку.
– Марго, ты с ума сошла? – презрительно протянул Люк. – Он грязный и наверняка чем-то болеет. Глаза слезятся, шерсть в колтунах. Выбрось гадость. Фу.
Котенок действительно выглядел так, словно собирался помереть с минуты на минуту. Глаза воспаленные и мутные, нос даже на вид сухой, шерсть не только сбилась, но и грязнющая. Правильней было бы положить его на обочину и дать спокойно умереть. Но когда я поступала правильно, особенно когда рядом стоят два инора и в унисон требуют это сделать?
– Нет.
Я прижала котенка к себе, словно кто-то хотел его отобрать.
– Марго, у него же блохи, – простонал Люк. – Кишмя кишат.
– Нет у него блох, – не очень уверенно ответила я.
– Да у него блох больше, чем шерсти, – заметил Патрик. – И больше, чем это тельце может прокормить. Маргарита, они сейчас переползут на вас и начнут есть.