Для некоторых политиков UBI – это не просто средство страхования для тех, кто потерял работу, это способ освободить людей, чтобы те могли сосредоточиться на чем-то более соответствующем их личным целям и устремлениям. Предоставление гарантированного дохода позволяет раскрыть предпринимательские таланты среди всего населения, а не только среди тех, кто обладает ресурсами для принятия рисков. Получая универсальный базовый доход, Эстель могла бы сосредоточиться на обучении, которое ей необходимо, чтобы получить квалификацию косметолога, и в конце концов открыть собственный салон красоты. Освободившись от необходимости зарабатывать, многие извлекут выгоду из все большей добровольной работы и инвестиций. Другими словами, UBI может поддерживать работу населения в более полноценном понимании этого слова.
Критики универсального базового дохода заостряют внимание на малопривлекательных чертах человеческого поведения. Они беспокоятся о том, как именно люди отреагируют на гарантированный доход – не станут ли они отказываться от любой работы, оплачиваемой или неоплачиваемой? Разумеется, если UBI действительно окажется единственным спасением для людей в мире, где интеллектуальные машины и роботы отобрали у людей все рабочие места, этот сдерживающий эффект не будет иметь никакого значения. Тем не менее, в мире, где занятость все еще существует, основная проблема заключается в том, не окажется ли сдерживающий эффект от введения UBI еще более мощным, чем при нынешней политике.
Существуют опасения по поводу стоимости UBI для экономики. Из-за своей универсальности он обходится дорого и при этом необязательно ориентирован на тех, кто имеет наибольшие финансовые проблемы. В чистом виде UBI заменяет все существующие схемы социального обеспечения (например, пособие по безработице, социальный кредит, пенсии, налоговые льготы), поэтому его стоимость компенсируется этими бюджетными сбережениями. Это означает, что полная стоимость универсального базового дохода зависит от того, насколько правильно существующие блага распределяются в стране уже сейчас[232]. В некоторых странах внедрение UBI оценивается как весьма дорогой шаг[233] – около £44 миллиардов в Великобритании и €2,7 миллиардов во Франции, однако в других странах он скорее позволяет сэкономить деньги: в Италии – около €41 миллиарда, в Финляндии – €1,5 миллиарда.
Более насущная проблема заключается в том, насколько UBI способен поддержать тех, кто испытывает озабоченность в связи с переменами в сфере занятости. Здесь результаты очень неоднозначны. Например, в 2019 году правительство Финляндии завершило двухлетний эксперимент с участием 2000 безработных. В конце эксперимента все участники чувствовали себя более здоровыми, уверенными, расслабленными и были благодарны правительству за то, что принцип базового дохода не имел бюрократического и навязчивого характера. Тем не менее, получение универсального базового дохода никак не сказалось на желании таких людей найти работу. Это не усилило их мотивацию, но и не ослабило ее по сравнению с другими схемами социального обеспечения.