Поэтому Радхика и Мадока смотрят на свою жизнь иначе, чем их родители, – они, вероятно, не только будут жить дольше, но и детей у них будет меньше. Женщин больше волнуют вопросы, касающиеся роли и обязанностей супругов в семейных отношениях, а также проблемы самоидентификации в обществе и выстраивание рабочей карьеры.
Описанные здесь демографические тенденции оказывают и будут оказывать большое влияние на население земного шара. Как отмечает демограф Сара Харпер из Оксфордского университета[28] и некоторые из ее коллег, когда в любой стране идет значительный экономический рост, при этом процессе люди переживают так называемый «демографический переход» – период, когда одновременно снижаются как показатели рождаемости, так и показатели смертности. Поэтому общество переходит от старой эпохи, когда каждый год рождается много детей и умирает много людей, к новой – когда рождается меньше детей на семью и все больше людей доживает до старости.
Следствием этого демографического перехода является то, что численность групп старшего поколения увеличивается по сравнению с численностью более молодых групп, в результате чего повышается и средний возраст общества. Сегодня мы можем наблюдать это по всему миру: в 1950 году средний «мгновенный» возраст жителя Земли составлял 24 года; к 2017 году он вырос до 30 лет, а к 2050 году ожидается, что он достигнет уже 36 лет.
Темпы демографического перехода отражают скорость и широту экономического роста в стране. Более высокие доходы в экономике позволяют людям иметь более высокую заработную плату, лучше питаться, получать более качественное образование и регулярно пользоваться услугами здравоохранения; все это способствует снижению рождаемости и увеличению продолжительности жизни. Родители Мадоки в Японии пережили экономический бум, последовавший за Второй мировой войной, когда в период с 1955 по 1972 год средние темпы экономического роста в стране составляли 9 % в год. Это способствовало быстрому демографическому переходу, поскольку уровень рождаемости быстро снижался, а продолжительность жизни увеличилась. Другие страны, в частности Китай, которые пережили быстрый экономический рост сравнительно недавно, испытывают столь же резкий демографический переход. В 1950 году средний возраст в Китае составлял 24 года (был равен среднему мировому показателю), но после периода резкого роста ВВП начиная с 1980-х годов средний возраст жителей Китая к 2017 году вырос до 37 лет, значительно превысив средний мировой показатель, составлявший на этот момент 30 лет. По некоторым прогнозам, к 2050 году средний возраст китайцев достигнет 48 лет, что будет на треть выше, чем прогнозируемый на этот год средний возраст по миру (36 лет)