— Будь по-твоему. — кивнул парень и прислонил палец с руной к ее лбу. — Я, мастер Тадаши, спрашиваю тебя Кей. Согласна ли ты стать проводником душ? Согласна ли ты служить умершим проводником до конца веков?
— Я согласна, — уверенно заявила она.
— Да будет так, — произнес мастер Тадаши.
Палец с печатью «сенсе» засветился и вспыхнул. Руку парня слегка отбросило и он сделал пару шагов назад. Девушка стояла перед ним с руной на лбу и решительным выражением лица.
— Где-то я слышал про духов, которые занимаются смертью, — задумчиво произнес Нобу.
— Синигами, — подсказал Рим. — Местная мифология.
— Хорошее название, — кивнул парень, оглядев девушку с головы до ног. — Поздравляю, новый синигами Кей.
* * *
Хранитель смотрел на Нобу с тем же выражением лица, но сейчас в его ледяном взгляде что-то изменилось. Он стал теплее.
— Самурай уже не справляется, — произнес он, вместо стандартного приветствия. — Да и действовать жестко он не любит.
— Почему у него мечи деревянные и в крови? — спросил подросток.
— Когда-то давно он был настоящим воином, но был период мира и ему жилось несладко. Пришлось продать свои мечи, чтобы вылечить отца. Чтобы его секрет не раскрыли, он сделал себе мечи из дерева.
— Правда вскрылась?
— Да. Чтобы смыть позор, ему пришлось сделать сеппуку тем оружием, которое у него было.
— Мужественно, — кивнул Нобу. — Самураи все такие?
— Практически да. Именно поэтому их не осталось.
Парень кивнул.
— Принципиальные люди долго не живут.
— Увы, — развел руками хранитель. — Но я тебя позвал не для разговоров. Нам нужна помощь.
— Опять мертвецы?
— Да, но теперь, я думаю, у тебя хватит сил, чтобы решить одну назревающую проблему. — Хранитель указал в сторону, предлагая пройтись. — Дело в том, что духи, погибшие мучительной смертью очень часто задерживаются в этом мире. А если в этом же месте регулярно происходят плохие вещи или снова и снова кто-то умирает, то духи очень быстро превращаются в темных тварей.
— Это я уже слышал от говорящего кота.
— Ням.
— Что?
— Этого кота зовут Ням. — пояснил хранитель. — А рассказывал ли он тебе, что будет, если дух наберет достаточно силы и переродится в демона?
— Нет.
— Он получит возможность проявляться в реальном мире. Что будет делать сильная обозленная тварь — рассказывать надо?
— Начнет убивать людей, — кивнул парень, но тут же задал вопрос: — Но какое это отношение имеет к вам и духам вообще?
— По-большому счету — никакого, но когда этот демон насытится и подрастет — он попробует жрать не людей, а духов. Вот тут и появляется наш интерес. Появление демона проще предотвратить, чем потом расхлебывать полномасштабные конфликты в нашем мире.