— Что, черт побери, здесь происходит? — потребовал ответа тренер брекенриджцев. — Это рождественский банкет! Если кто забыл, Рождество — светлый праздник, когда люди веселятся и желают друг другу добра. Объясните немедленно, в чем дело!
Нил и Рико не отвечали; оба продолжали жечь друг друга взглядами. Жан, как обычно, встал за спиной у Рико, его напряженное лицо выражало хмурое неодобрение. Нил в эту минуту мечтал о пистолете. Ножи Эндрю тоже сгодились бы, но они лежали у него под подушкой в Пальметто. Нил вцепился в руку Ваймака так, чтобы наверняка оставить синяки, и широко, до боли, растянул рот в улыбке.
— Да, конечно, — сказал он, потому что больше сказать было нечего. — Я понимаю.
— Извинения приняты, — процедил Рико.
Тренеры ждали. Когда стало ясно, что продолжения не последует, один из них окинул толпу суровым взглядом.
— Следующий, кто затеет драку, будет наказан и просидит на скамейке пять матчей кряду, будь то весенний сезон или осенний. Всем ясно
Нестройный хор ответил «да»; тренер брекенриджцев метнул сердитый взгляд на Рико и Нила.
— А вы двое чтобы до конца банкета не приближались друг к другу. Ваймак, выведите своего отсюда, пусть придет в чувство.
— Нил дрался не сам с собой, — со сталью в голосе произнес Ваймак. — Если тренер Морияма выбирает дальнюю половину поля, мы останемся на ближней.
— Разумеется, — бесстрастно ответил Тэцудзи. — Рико?
Они двинулись прочь, и Ваймак практически на себе потащил Нила в противоположном направлении. Нил знал, что Эбби и Лисы идут за ними, но не оборачивался — его взгляд был все еще прикован к Рико. Когда Ваймак пропихнул его в дверь, Нил потерял Рико из виду, но поднял глаза на тренера лишь после того, как тот усадил его на скамью. Раздраженным взмахом руки велев Кейтлин и Томасу, приятелю Ники, возвращаться на банкет, Ваймак повернулся обратно к Нилу.
— Что это, нахрен, было?
— Тренер?..
— Не смей прикидываться, дебил безмозглый!
— Нет, серьезно, — Ники смотрел на Нила круглыми от удивления глазами, — что произошло?
— Нил врезал Рико, — сообщил Мэтт. — И это было красиво.
— Что? — крякнул Ники. — Так нечестно! Я все пропустил! Повтори на бис, а? Нет, лучше не надо, — поспешно добавил он, поймав испепеляющий взгляд Ваймака. — Тренер, нельзя же осуждать человека за мечты, верно?
— Заткнись, — бросил Ваймак и опять посмотрел на Нила, сдвинув брови. — Я жду.
Нил ощупал запястье и поморщился от ноющей боли. Эбби протиснулась мимо Дэн и села рядом с ним. Он позволил ей осмотреть руку, а сам устремил взгляд за спину Ваймака, на поле.