– Да, – кивнула Сью.
– Тогда скажи – чего нам дальше делать?
Сью улыбнулась – нечасто генерал спрашивал у неё совета.
– Патрик, ты можешь вызвать наземные службы напрямую, без диспетчера? – спросила она.
– А кто тебе там нужен? – удивился Патрик.
– Иван, бригадир технарей.
– Зачем он тебе?
Но Сью уже вырвала у него микрофон.
– Техслужба? Бригадир на месте?
– Это что за чудила меня вызывает? – в динамиках раздался недовольный бас бригадира техников. – Все заявки на обслуживание только через диспетчера!
– Иван, это Сью! Помнишь такую?
– Сью, ты вернулась?! – радостно завопил бригадир. – Это ты идёшь на аварийную посадку? А за пультом Патрик? Узнаю его почерк.
– Иван, какой пирс сейчас свободен? Встречай нас там, все подробности потом.
– Сью, ну наконец-то! – продолжал балагурить технарь. – Мои мужики тебя до сих пор вспоминают! Ну что, покажешь им класс, чтобы рты разинули?
– Покажу, покажу! – пообещала Сью. – Ещё долго рты не закроете!
Услышав это, Иван озадаченно замолчал.
– Приготовились к посадке! – скомандовал Патрик. – Сейчас немного тряхнёт.
Спецборт грузно ткнулся в пирс, но гравитационная подушка смягчила удар.
– Приехали! – объявил Патрик и кивнул на крепыша-федерала. – А с ним чего делать?
– Связать и оставить здесь! – приказал генерал.
К кораблю уже спешил Иван.
– Ого, спецборт! Патрик, ты на службе у федералов?
– Нет, мы его угнали, – за мужа ответила Сью.
Иван от удивления открыл рот и вопросительно поглядел на Патрика. Тут он заметил выходящего следом генерала и вытянулся по стойке смирно.
– Генерал Кёртис!
– В каком звании уволился, солдат? – похлопал его по плечу генерал.
– Сержант! – отрапортовал бригадир технарей.
– Вольно, сержант! И давай отсюда сматываться побыстрее – мы действительно взяли корабль без спроса.
– За мной! – скомандовал Иван и затрусил к ремонтным боксам. Дождавшись, когда все зайдут в ангар, он закрыл ворота. Патрик, Сью и Мустафа преодолели бросок от корабля без усилий, генерал заметно запыхался, а Рудольф тут же тяжело опустился на ящики и вытащил из кармана тюбик с таблетками.
– Генерал, командуйте! – снова вытянулся Иван. Генерал Кёртис перевёл дух и растерянно огляделся.
– Да-а-а… Как-то это всё неожиданно.
– Генерал, вы позволите? – шагнула вперёд Сью, и, не дождавшись ответа, повернулась к бригадиру техников. – Иван, ты слышал про пропавший рейс Эм-Аш семнадцать?
– Да кто же про него не слышал?! А вы каким боком к нему?
– Семнадцатый нашёл наш экипаж космоспасателей. А у генерала на нём погибла дочь.
– Генерал, мои соболезнования! Сью, а ты умеешь удивлять!