– Ну что вы на девчонку накинулись? – пробасил Василий. – У неё редкий дар, я бы сказал – талант. А вы её уговариваете, что сидеть здесь в глухомани – это замечательно. Это мне, старому пню, может замечательно, а она молодая, должна развиваться, делать карьеру…
– Это она сама решит, без тебя! – осадил его Железный Человек. – К тому же она человек семейный. Надо и мнение Патрика учитывать. Они же не могут врозь жить.
– Кто тут про генерала спрашивал? – Мустафа кивнул на распахнувшуюся дверь бара. Генерал Кёртис в парадном мундире чуть задержался, оглядывая зал, и направился к компании спасателей.
– Генерал, вы к нам присоединитесь? – Патрик поднялся и придвинул стул.
– Вольно! – нетерпеливо ответил генерал. – Я бы с удовольствием, но я здесь по делам службы. Как вы знаете, я назначен в комиссию по расследованию. А сейчас мне нужна Сью. Можно тебя на минутку?
– Генерал Кёртис, говорите при всех, – насторожилась Сью. – У меня от друзей секретов нет.
– Ну раз так… – смутился генерал, и, помявшись, продолжил. – Как вы знаете, возглавлявший отдел экспериментальной истории Эн задержан. Но наша комиссия пришла к выводу, что подобная структура всё же необходима. И сейчас встал вопрос – кто будет её возглавлять?
Сказав это, он выжидательно уставился на Сью. Она недоумённо подняла взгляд.
– А я-то тут при чём?
– Комиссия рекомендует на эту должность тебя! – важно объявил генерал.
– Вот, я же говорил! – торжествующе воскликнул Василий.
– Генерал, наверняка это была ваша идея? – недовольно спросил Железный Человек.
– Да, – не стал отпираться Кёртис. – С методами старой команды мы сейчас разбираемся, но проблема-то осталась.
– Что за проблема? – пьяным голосом поинтересовался вахтенный. Генерал поморщился, но ответил.
– Вообще-то это секретно, но здесь все свои. Речь идёт о гипотезе Антона Корецкого, что люди со сверхспособностями – представители нового общества сверхлюдей. По его предположениям, дальнейшее развитие человечества пойдёт по пути изменения самого человека. У него разовьются новые способности, которые дадут ему новые возможности, немыслимые раньше. Именно этого старая команда во главе с Эн и боялась – конкуренции между простыми людьми и сверхлюдьми, в которой у сверхлюдей будет неоспоримое преимущество. Страх перед новым у них был настолько велик, что они и пошли на это преступление – убийство пассажиров звездолёта рейса Эм-Аш семнадцать. Такие решения, граничащие с истерикой, неприемлемы. Поэтому я и предложил кандидатуру Сью, которая о сверхспособностях знает не понаслышке.