– Но ты не зря привёз меня сюда. Другая жизнь существует, и я её сегодня видела. Там, в технической зоне, у звездолётов. Эти техники, эти взрослые мужики воспринимали меня как равную. Они уважают меня, спрашивают у меня советы. Такое со мной впервые, и мне это очень нравится. А ты спрашиваешь – зачем я туда пошла? Я буду туда ходить, и ты мне это не запретишь!
И именно так продолжилась их совместная жизнь – Патрик уходил в очередной рейс, а Сью отправлялась в техническую зону космопорта. Это длилось больше месяца, но однажды, вернувшись утром после рейса, Патрик застал Сью дома. Она рыдала, вытирая слёзы рукавом космофлотовской спецовки.
– Что случилось? – бросился к ней Патрик.
– Они меня выгнали! – сквозь слёзы ответила Сью. Больше он ничего добиться не смог. Тогда он достал телефон:
– Иван? Что у вас там случилось?
– В курсе уже? – виновато ответил старший техник. – Понимаешь, какая штука получилась. Твоя ходит к нам каждое утро, как на работу. Уже все проблемы решила, моим мужикам делать нечего стало. И всё бесплатно. Ну мне как-то неудобно. Я повёл её в кадры, говорю – устраивайте к нам на работу. Но ты же знаешь их, они первым делом – давайте документы. А какие у неё документы, ей восемнадцать лет, только школу кончила. Ну эти бюрократы начали – нужен диплом, допуски всякие. Я говорю – какие вам ещё допуски, она триста десятую машину на ход поставила, вчера на ней уже в рейс ушли. А этот из кадров мне – а кто её в тех. зону пустил? И тут же звонит охране – не пускать! Ты там утешь её как-нибудь. А мои мужики в трауре – они уже привыкли, что она за них всё делает.
Патрик удивлённо посмотрел на Сью. А она продолжала заливаться слезами.
– Ну не расстраивайся так, можёт быть, всё ещё наладится, – он осторожно погладил её по спине.
– Не наладится! Как ты не понимаешь – я тут никому не нужна!
– А я? – опешил Патрик.
– А ты всё равно всё время в рейсах!
Он вздохнул – Сью была права. Да к тому же он сейчас готовился сдавать на первый класс – это тоже отнимало много времени.
– Отвези меня домой! – попросила она. – Я больше не хочу тут жить!
– Точно? – переспросил Патрик.
– Я прошу тебя! – Сью смотрела на него мокрыми от слёз глазами.
– Хорошо. Завтра в ту сторону идёт наш звездолёт, я договорюсь, чтобы нас захватили.
И снова знакомые очертания приводных маяков на экране корабля. Но на этот раз Патрик пассажир. И ещё одно отличие – нет предвкушения встречи Сью. Потому что она рядом, всю дорогу молча, но с любопытством наблюдает за действиями пилота. А назад Патрик полетит уже без Сью…