– Я говорил с диспетчером спасательной службы нашего сектора, – ответил Патрик. – Он ответил – действуйте по обстановке. При этом дал понять – это согласовано на уровне федерального правительства. Так что мы работаем на правительство.
– И на революционеров, – добавил штурман. – Слуга двух господ.
– Мы работаем на себя! – не выдержала Сью. – Да, мы можем сказать – это всё не наше дело! Но только мы в курсе всех событий, и от нас зависит очень многое.
– А тебе не кажется, что мы напоминаем мячик от пинг-понга, которым федералы и революционеры периодически перебрасываются? – усмехнулся штурман.
– От мячика мы отличаемся тем, что у нас есть мозги, – огрызнулась Сью. – По крайней мере – у некоторых из нас. А не только нездоровое чувство юмора.
– Перестаньте! – на правах командира приказал Патрик. – Если есть необходимость – мы будем выполнять и эту работу. Вахтенный, приготовься к переходу в гипер.
В космопорту столицы корабль спасателей направили в самый глухой угол. Но, не смотря на это, на пирсе их уже встречал высокий худой старик.
– Откуда вы узнали о нашем прибытии? – удивился Патрик.
– Это моя работа – знать такие вещи, – отмахнулся Эн. – Сью, Патрик и Мустафа – вы едете со мной!
– Куда? – поинтересовался штурман.
– Со мной, – повторил Эн.
Причину такой таинственности они поняли, когда увидели генерала Кёртиса. Со времени их последней встречи он заметно изменился – стал более подтянутым, даже чуть повыше ростом, движения более резкие, а взгляд – более пронзительный. Встретившись с ним взглядом, хотелось встать по стойке "смирно".
– Вольно! – привычно бросил генерал. – Докладывайте!
Патрик шагнул вперёд.
– Экипаж корабля спасателей в составе…
Подняв руку, генерал остановил его.
– Крейсер полковника Суини засёк вас перед самым входом в гипер-пространство. Как вы смогли незаметно пройти мимо него? Ведь он должен осуществлять блокаду спутника.
– Технические средства революционеров позволяют это сделать, – ответил Патрик.
Генерал поморщился от слова "революционеры".
– Видимо, у полковника плохо работает разведка! Придётся ему на это указать.
– Революционерам известно, что полковник ждёт какого-то приказа и нервничает, – без спроса сказала Сью.
– Откуда известно? – резко повернулся к ней генерал. – Неужели на крейсере есть их шпион?
– Телепатия, – кратко пояснила Сью.
Генерал растерянно обернулся к Эн.
– Я вам докладывал, – пожал плечами старик.
– То есть вы не сбежали от повстанцев? – генерал вновь направил свой пронзительный взгляд на Патрика. Тот глянул на Сью, как бы ища поддержки.