– Да, и он приказал нам возвращаться назад. У нас есть сутки на отдых.
– Сутки… – недовольно протянул вахтенный. – Даже в город не сходишь.
К ним подошёл Василий.
– Командир, топливо загружено, можем лететь обратно, – доложил он Патрику.
– То есть портовые всё же проболтались?
– Успокойся, я по твоему виду догадался, – улыбнулся двигателист. – Сью оказалась не нужна в столице?
– Сью оказалась нужна на спутнике революционеров, – ответила подошедшая Сью. – А столице нужны наши отчёты о том, что там творится. Так что пойдём сочинять.
– Я же говорил – в город не сходишь, – снова заканючил вахтенный.
Коллективное сочинение отчёта затянулось до поздней ночи и продолжилось на следующее утро. Сью вспоминала всё новые и новые детали, которые считала необходимым упомянуть. В конце концов Патрик не выдержал:
– Это можно сочинять бесконечно. Пойдём, время вылета уже согласовано с диспетчером порта.
Эн поджидал их на пирсе у корабля спасателей. Достав коммуникатор, он спросил:
– Написали отчёт?
– Да, – кивнула Сью. – Сейчас переброшу.
Старик нетерпеливо оглянулся по сторонам.
– Всё, перебросила. Мы там попытались…
– Минутку, я погляжу, что у вас получилось, – старик стал неторопливо тыкать пальцем в коммуникатор.
– У нас подходит согласованное время вылета, – напомнил Патрик.
– Сейчас-сейчас, – отозвался Эн и снова оглянулся по сторонам. В проходах между складами послышался шум, и на пирс выскочила девочка-подросток. Сью удивлённо поглядела на неё – худенькая, растрёпанные рыжие волосы, перемазанная одежда. С трудом переведя дух, девочка спросила у Патрика:
– Скажите, вы с этого звездолёта? Вы сейчас улетаете?
Патрик растерянно кивнул. Как мог тут оказаться ребёнок? В космопорту строгий пропускной режим. А девочка кинулась к нему:
– Пожалуйста, возьмите меня с собой! Я вас очень прошу!
– Я не могу тебя взять, – попытался возразить Патрик.
– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – из её зелёных глаз градом катились слёзы. – За мной гонится полиция. Спрячьте меня!
– Ты что-то натворила? – спросила Сью.
– Я сбежала от родителей. Это ужасные люди, они делали со мной мерзкие вещи. А полицейские хотят меня к ним вернуть. Заберите меня отсюда!
В проходе между складами послышались шаги и мужские голоса.
– Пожалуйста, быстрее! – девочка попыталась опуститься перед Патриком на колени. И Сью решилась. Она схватила девочку за руку и потащила к люку корабля. Только они скрылись из вида, как на пирс вышли двое полицейских.
– Вы не видели тут рыжую девчонку?
Патрик растерялся, не зная, что ответить. Его опередил Эн.