– Перешла, – донёсся голос Сью. – Пробую войти. Главный люк не открывается. Иду к аварийному. Всё, вхожу.
– Тогда мы отходим, – ответил Патрик и кивнул вахтенному.
Звёзды на экране сменились тёмными внутренностями звездолёта.
– Включаю свет. Видно?
На экране появился узкий коридор, уходящий вдаль. Да, в тяжёлом скафандре здесь пройти не получится.
– Ты там не заблудишься? – спросил Патрик, вглядываясь в экран.
– Обижаешь! – засмеялась Сью. – У меня всё детство в таком прошло. Это был мой любимый корабль со всей свалки. Я тут с закрытыми глазами пройду.
– Осторожнее там! – проворчал Патрик.
– Подхожу к рубке, – продолжала комментировать Сью. – Вхожу в рубку. Пульт управления цел. Проверяю питание. Питания на борту нет.
– Ещё бы! – пробурчал Патрик. – Сколько лет прошло.
– Бортжурнала и полётной документации нет. Наверное, забрали, когда покидали корабль. Значит, время на эвакуацию было.
Это важное замечание. Если время на эвакуацию было – значит, люди успели покинуть корабль. И вероятность наткнуться на останки невелика. По крайней мере, психологически уже проще.
– Идентифицировать корабль пока не могу, – продолжала Сью. – Такое ощущение, что специально всё подчистили. Попробую пройти в каюты экипажа.
Патрик кивнул – знакомая ситуация. Владельцы звездолёта решили сэкономить на утилизации, сняли с него всё ценное, на всякий случай удалили все свои следы, и отправили корабль в последний путь в открытый космос. Такое неуправляемое корыто представляло угрозу для других звездолётов, и поэтому требовалось его последних хозяев найти и наказать, а сам старый звездолёт отправить на переработку.
Вахтенный осторожно тронул Патрика за рукав:
– Командир, сообщение от диспетчера нашего сектора.
– Читай!
– Борт Ка-Эф двадцать семь терпит бедствие. Авария силовой установки.
Патрик молча кивнул – такие сообщения бывают каждый день.
– Командир…
– Что?!
– Их несёт в пояс астероидов. Диспетчер приказывает идти к ним.
– Передай – веду поисковую операцию.
Через минуту вахтенный подошёл снова:
– Приказано поисковую операцию прекратить и идти к двадцать седьмому. У них на борту пятьсот пассажиров. В пояс астероидов войдут через три часа. Поблизости только мы. Приказ – подойти к двадцать седьмому, попытаться починить силовую установку, в случае неудачи организовать эвакуацию пассажиров. Их координаты…
– Штурмана в рубку! – приказал Патрик. Как это всё некстати. В рубку вошёл Мустафа – самый старший по возрасту член их экипажа.
– Командир, звал?
– Возьми координаты, рассчитай маршрут и время до аварийного.
Мустафа невозмутимо защёлкал клавиатурой навигационного компьютера.