Штурман вывел корабль спасателей точно к брошенному звездолёту. Это было несложно – его траектория легко предсказуема. Теперь оставалось выполнить печальную обязанность.
– Пойду я! – заявил Патрик.
– Командир, это не по правилам, – возразил штурман.
– А оставлять её тут было по правилам?! – Патрик ткнул пальцем в отметку звездолёта на главном экране. – Я в этом виноват, я и буду расхлёбывать.
– Никто ни в чём не виноват. Просто пятьсот жизней больше, чем одна. А если не успели туда, что бы ты сейчас пел?
– Ладно, что ты предлагаешь?
– Пойдут Билл и вахтенный.
– Билл сказал, что в коридор не пролезет.
– Если надо – пролезу, – хмуро ответил Билл.
– Командир, смотри! – вдруг закричал вахтенный, показывая на экран. На тёмном силуэте звездолёта отчётливо проглядывал яркий огонёк.
– А фонарь ещё жив! – печально сказал штурман.
– Не только фонарь! – возразил вахтенный. Бортовые иллюминаторы по очереди озарялись изнутри, как будто кто-то шёл вдоль борта.
– Связь! Срочно! – закричал Патрик. – И включи прожектор.
Вахтенный щёлкнул переключателями – из динамиков раздался недовольный голос Сью:
– Ребята, вы что, уснули? Я тут уже десять минут надрываюсь!
Патрик бросился к микрофону:
– Сью! Ты жива?
– Нет, я говорю с того света! Вытаскивай меня отсюда! Я устала, замёрзла и хочу пить. Только давай все подробности оставим на потом.
– Если злится – значит, точно жива! – заметил штурман.
– Я уже иду! – Билл волок скафандр к шлюзу.
– И захватите баллон с кислородом! – попросила Сью.
Зашипел шлюз, Билл торопливо затопал по обшивке.
– Оказывается, чудеса всё же случаются, – задумчиво протянул штурман. – Неужели она научилась обходиться без кислорода?
– Скорее всего, там кислорода в скафандр накачали больше, чем положено, – предположил вахтенный.
– Но не вдвое же?! Получается, она на трёхчасовом запасе больше семи часов протянула.
– Сейчас придёт – сама всё расскажет, – остановил их спор Патрик.
Снова зашипел шлюз. Билл осторожно вынес Сью. Все бросились помогать ей снять скафандр.
– Рассказывай! – немедленно потребовал вахтенный.
– Да погоди ты! Сью, всё в порядке? – спросил Патрик.
– Теперь да, – через силу улыбнулась она. – Пить хочу. И есть.
– Ну всё, домой? – предложил штурман.
– Не торопись! – возразил Патрик. – Билл, пометь это корыто маяком, чтобы потом искать было проще. Мы же ещё вернёмся.
Наконец Сью согрелась и наелась. Нормальный воздух после кислородного голодания вызвал у неё эйфорию, она сделалась возбуждённой и словоохотливой, и поэтому упрашивать её не пришлось – она сама тараторила без умолку.