Генерал покраснел и замолчал. Железный Человек спросил у Патрика:
– Так всё было?
Патрик кивнул. Железный Человек повернулся к дочери:
– А ты почему мне не рассказала?
– Пап, я не хотела, чтобы ты волновался.
Железный Человек растерянно обернулся и развёл руками:
– Дитё! Но вся в мамку пошла!
– А где её мать? – тихо спросил генерал у Мустафы.
– Погибла пятнадцать лет назад. Во время аварии звездолёта отдала ей свой кислород.
– Я уже взрослая, и нечего меня жалеть! – закричала Сью. – И я всё равно буду ходить в космос!
– Конечно же, дорогая! – жена генерала вытерла ей нос. – Пойдём приведём тебя в порядок, а то мужики смотрят.
Когда они ушли, штурман спросил у Патрика:
– Командир, чего решил?
Железный Человек и отставной генерал тоже глядели на него и ждали ответа.
– Ну же, чего решил? – поторопил его Железный Человек.
– А если у вас её какой-нибудь железякой пришибёт?
– Что же, она, по-твоему, криворукая?!
– Да, пилот, повёлся ты на бабьи слёзы! – вздохнул генерал. Патрик повернулся к нему:
– Кажется, у вас в армии есть поговорка: "Солдат без занятия – потенциальный преступник". Так вот и она всегда себе занятие найдёт. Сегодня вместо обеда трубки из нержавейки варила…
– Герметичность швов проверяла? – тут же спросил Железный Человек.
– Не знаю. Но сказала – получилось, – пожал плечами Патрик. – Так что лучше у нас под присмотром будет.
Мустафа удовлетворённо кивнул, генерал недовольно поморщился, Железный Человек промолчал.
Из дамской комнаты вернулись жена генерала и Сью.
– Ну, чего решил? – Сью посмотрела на отца заплаканными глазами.
– А что ты на меня смотришь? Вон у своего командира спрашивай!
– Завтра выходим как обычно, – не дожидаясь вопроса, сказал ей Патрик.
Сью недоверчиво поглядела на него, потом перевела взгляд на штурмана. Мустафа ободряюще улыбнулся.
– Ты, говорят, нержавейку сегодня варила? – ворчливо спросил у дочери Железный Человек. – Швы как получились?
– Да. Вроде нормально.
– Я потом заберу, рентгеном проверю. Ну всё, иди, а то поздно уже. Патрик, проводи её.
Глядя им вслед, он проворчал:
– Молодёжь…
– Зря ты так, – сказал штурман. – Вот Билл считает, что она приносит нам удачу.
– И всё равно, баба на корабле – к беде! – упрямо заявил генерал.
– Кёртис, да помолчи уж! – одёрнула его супруга. – Если бы я тебя всю жизнь в спину не толкала – так бы и сидел со своими майорскими погонами! Присутствие женщины облагораживает мужиков. К тому же у них не армия, а спасательная служба. Да и времена сейчас другие. Сейчас бы ты меня дома не удержал!
Заметив удивлённый взгляд штурмана, она пояснила: