Глава 10. Космические роды
Своё возвращение в команду спасателей после недолгого перерыва Сью считала победой над мужским шовинизмом. И при каждом удобном случае пыталась лишний раз самоутвердиться.
Последние дни дежурство было на редкость скучным. Диспетчер посылал их в самый дальний угол их сектора ответственности. Задача каждый раз ставилась одна и та же – патрулировать. Что там было патрулировать, Патрик понять не мог, но распоряжение диспетчера обязан был выполнить. Астероидные потоки проходили далеко в стороне, космический мусор сюда не долетал, даже трасс звездолётов тут не было.
Члены экипажа реагировали на эту скуку по-разному. Патрик старался не терять бдительности, не без оснований считая, что именно во время такого затишья разные происшествия и случаются. Толстый Билл постоянно спал. Вахтенный тоже был не прочь подремать, но ему мешала Сью. Она постоянно возилась с настройками обзорного радара, и требовала от вахтенного, чтобы он помогал. Тот лениво отбивался:
– Моё дело – медицина. Я же не требую от тебя, чтобы ты мне помогала.
– Во-первых, мы все должны знать смежные области, – напористо говорила Сью. – А во-вторых, ну давай я буду тебе помогать. Что надо делать?
– К счастью – ничего, – довольным тоном сказал штурман. Его полностью устраивали тишина и спокойствие, и поэтому он был настроен добродушно и даже философски. – Сью, отдыхай, пока есть возможность.
– А я не устала.
– Тогда отдыхай про запас.
– Это как? – заинтересовался вахтенный. Штурман усмехнулся и ничего не ответил. Запищал сигнал дальней связи.
– Секторный диспетчер запрашивает наше местоположение, – доложил вахтенный.
– Так передай, – лениво отозвался Патрик. – А то они не знают нашего местоположения!
– Диспетчер приказывает следовать на границу зоны и там ждать встречи со звездолётом.
– Откуда там звездолёт? – удивился Патрик.
– Сейчас посмотрим, – штурман вытащил на экран обзорную карту спасательной службы. На ней условными значками были показаны все звездолёты, находившиеся в их секторе.
– Мы где? – спросил Патрик. Штурман ткнул пальцем в маленькую закорючку – размер значков был пропорционален реальным размерам звездолётов. Совсем недалеко светилась отметка чуть покрупнее.
– А это ещё кто?
Штурман вывел на экран дополнительную информацию.
– Служебный борт геологической компании. Сменяют персонал титановых рудников и металлургических комбинатов. Полна коробочка бухих бородатых мужиков.