– Ну хорошо, – согласился Мак-Грегор.
Уже после окончания заседания генерал подошёл к спасателям.
– А вы непростые ребята! Так быстро докопались до сути! Сью, награждение состоится в ближайшие дни. А пока спокойно приступайте к своей работе. И мне очень жаль, что вы потеряли своего товарища. Соболезную.
– А чего этот Мак-Грегор так на нас взъелся? – поинтересовался вахтенный.
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить, – понизил голос генерал. – Как вы знаете, идёт расследование обстоятельств произошедшего с Эм-Аш семнадцатым. Его тоже возглавляет Мак-Грегор. Меня к расследованию не подпускают как лицо заинтересованное – ведь у меня там погибла дочь. Но что-то мне кажется, что Мак-Грегор мухлюет, тормозит расследование. Там ведь была ещё одна странность – останков пилотов так и не нашли.
– Куда же они делись? – удивился Патрик. – В таких случаях пилоты покидают корабль последними.
– Мак-Грегор упирает на какие-то мелочи, а этот факт игнорирует. Вот я и хочу вас попросить – займитесь этим делом.
– Мы не можем заниматься этим официально, – возразил Патрик.
– Не надо официально! – зашептал генерал. – Мне не надо громких официальных заявлений – всё равно мою девочку уже не оживить. Но я хочу знать, что там произошло. Думаю, это будет интересно и другим родственникам погибших. А вы своим расследованием причин взрыва показали, что такие задачки вам по зубам.
– Но мы не имеем доступа ни к материалам расследования, ни к самому кораблю.
– Материалы расследования я постараюсь достать – комиссия обязана меня информировать как родственника погибшей. А вот с самим кораблём сложнее. Но попробую что-нибудь придумать.
Через два дня спасатели наконец-то вернулись домой. По старой привычке они направились в бар. Но на этот раз не в полном составе – без Билла. Разумеется, в порту все уже были в курсе. Бармен Боб разлил виски по стаканам.
– Помянем. Хороший был парень.
Все поднялись и молча выпили. К ним подошёл Железный Человек.
– Как всё произошло?
Патрик стал рассказывать. Вахтенный налил себе ещё и, не дожидаясь других, залпом выпил.
– А вы знаете, что однажды сказал Билл? – вдруг громко произнёс он. Все замолчали и обернулись. Вахтенный продолжил. – Он сказал, что пока Сью с нами – ничего не случится. А вот случилось!
Сью не выдержала и заплакала. Штурман укоризненно покачал головой.
– Зачем ты так? Она ведь нас спасла. Пока ты ушами хлопал, она отвела корабль от аварийного звездолёта. А то бы мы все вместе с Биллом болтались там в виде радиоактивной пыли.
– Сью, вот скажи – откуда ты знала? – заплетающимся языком забормотал вахтенный.