— Потому что он нужен захватчикам. Пока не знаю зачем, но он явно играет какую-то роль в их планах.
— И каковы же их планы, о всезнающая?
— Зря смеёшься, подруга… И на этот вопрос ответа мы не знаем. Очень надеюсь, что малыш Альксор найдёт то что хочет найти.
— Не боишься, что он узнает о твоих словах? Ты же знаешь, он не любит, когда ты его так называешь. Тем более он как никак владыка ордена, а ты нет, — улыбнулась подруге Суль-Зен.
— Пф! Он младше меня на полтора тысячелетия, к тому же из младшей ветви моего рода. Потерпит! И всё же, что будем делать с орбитальным лифтом и северными странами? — островитянка отошла вместе со своей картой к нише, где располагались простые стальные лавки и столы, где в основном чистили и приводили в порядок оружие. Убежище было обставлено по-спартански и не имело многих помещений, свойственных для нормальных человеческих построек. Киборги были куда менее прихотливы к условиям жизни. И это было ещё одним весомым фактором, влияющим на решения ордена.
— Нас мало, Ноко. И в условиях войны на уничтожение брать на себя груз ещё и гражданского населения мы не можем себе позволить — ресурсов просто не хватит. Тем более, сама знаешь, они в любой момент могут обратиться против нас самих — слишком страшное оружие у противника. А защитить всех от излучения тех артефактов нам просто не под силу. Не говоря уже об уничтожении этих треклятых обломков! Так что ты и так знаешь ответ на последний вопрос…
— Знаю. Но бросать на произвол злой судьбы миллиарды людей мне всё равно тошно. Я была готова к войне, но не такой! Зачем эти твари вообще к нам пришли? Тц!
— Хватит. Лучше ещё раз просчитай возможные варианты эвакуации из этого города чем поддаваться своим эмоциям. И что со списком проектов? Ты обещала подготовить мне доклад, дабы заинтересовать возможных союзников.
Ноко какое-то время не отвечала, погрузившись в мысли, но вскоре выдохнула, ожив.
— Лови пакет данных, — небрежно махнув рукой, она инициировала пересылку. Суль-Зен ненадолго «подвисла» изучая список технологий и военных программ ордена, снабжённых как видеоданными, так и точными цифрами испытаний.
— Хорошо, я должна это изучить подробнее. Жду тебя у себя после смены, — развернувшись, она направилась вглубь помещений убежища.
— Конечно. Через пять часов буду…
* * *
Три дня спустя. Система Z-0. Столичный домен «Империи Интеритум».
В пустоте космоса, совсем рядом с белой звездой средних размеров, висел в невесомости идеальной формы шар. Одно это делало объект искусственного происхождения весьма узнаваемым, особенно если подлететь достаточно близко. Как-никак диаметром он был уже сейчас тридцать километров с хвостиком, а в будущем обещал вырасти ещё больше. Весьма радостная для меня картина, особенно если учесть суть планов на этот корабль.