– Кто навесил его на тебя?
Черные нити дара впились глубже под кожу, задрожали, подавляя чужое заклятие и позволяя пленнику говорить. Она уже начала задыхаться, когда плеча легко коснулась узкая ладонь, укутанная темной дымкой. И тело переполнила энергия.
– Дан Ръен Шайрасаш.
Это имя она где-то слышала, но где, вспомнить не могла. Ведь она ожидала услышать совсем другое имя… Была уверена.
«Ты действительно думаешь, что советник императора идиот и не предусмотрел все? Даже если он в этом замешан, ни одна подобная улика не приведет напрямую к нему. Спрашивай дальше и быстрее, ты пока не можешь долго выдерживать напор силы, скоро наступит откат». – Больше древний ничего не добавил, замолчав.
– Твой отец знал об этом?
– Не знаю, – короткий бесстрастный ответ.
Но она видела – ему больно. Сила Палача обжигала, и если больно даже ей, каково сейчас другу? Быстрее, быстрее бы все это закончилось… И тогда она извинится перед отцом. За все. И будет тренироваться, пока хватит сил, до тех пор, пока не приручит свой дар, до тех пор, пока по своему желанию не сделает эти прикосновения как можно более безопасными.
Прости за самомнение и глупость. И за грубость прости. Тебе, наверное, нелегко с такой взрослой дочерью, папа!
– Что ж, детали у тебя узнают позже, я сниму проклятие. А приговор… – Она оскалилась, сжимая рвущуюся силу в тугую струну, играя нитями, перебирая их, как струны, ловя отголоски происшедшего. Она не имеет права сейчас на слабость. – Приговор таков: именем великого моего покровителя, древнего Эскайра тан-Ши, я говорю: признаю иршаса Киорана невиновным в государственной измене. – Чьи-то крики, то ли недовольные, то ли наоборот, гул голосов сливается в одну громкую ноту, но нити жгутся, колются, она не может смолчать. – Но все же у тебя был шанс сообщить, что с тобой не все в порядке. Ты сознавал, к чему идет, уже тогда. Ты был слишком умен для ребенка, но испугался. Понадеялся. И подставился. Свою ошибку ты должен отработать, став собственностью империи до искупления вины, но у меня иное предложение… Станешь ли с-слугой справедливости?
Она сбилась на шипение, чувствуя, как от волнения хвост сворачивается кольцами. Стать собственностью империи – все равно что стать рабом, немым и бесправным. Даже если отработаешь, этого не забудут. Но тан Ши, похоже, решил переиграть, пользуясь своей сутью. Опасный противник древний. Слишком опасный.
«Тебе не нужно меня бояться. Ты мое дитя, пусть боятся другие», – слышен прохладный шепот, словно ветер донес слова.
Но почему Кио молчит? Ему слишком больно? Плохо? Не хочет? Гордость – его больное место.