Эрайш смотрел задумчиво, но явно ничего не понимал, последние слова ему, так же как Илшиардену, ничего не сказали. А вот Нильяр понял, что так смутило его брата. Да только давно этого не было, очень давно. На его памяти – никогда, так же как и на памяти его отца. Остались только древние и жуткие легенды как предупреждение потомкам.
Наследник прикрыл глаза, чувствуя, как сжимает голову обруч и пульсирует боль в висках. Все гораздо серьезнее, чем он думал.
– Похоже, мертва у него не только магия. Он сам – живой мертвец. И мертвец, жаждущий вернуться к жизни и отомстить. А вот кому и за что – это хороший вопрос. Боюсь, нам необходимо вмешательство сил, превосходящих наши собственные. – Хвост свернулся кольцами, распрямившись, клыки ощерились в усмешке. – Это вам не заговор, а посему повелеваю связаться с повелителем народа холмов Ис-Тайше. – Голос иршаса прозвучал глухо и устало. Он не смотрел на Раша – не было смысла извиняться, да и не за что, все равно тот не признается. – Это будет на тебе, Илш. У меня будет еще задача для твоей дочери, но время терпит. Очень кстати очнулся древний, хотя и не думал, что скажу подобное… – Когти побарабанили по столу.
– Идемте. Илш, ты остаешься. Раш, Ир – со мной. Пора, пожалуй, осмотреть место преступления прежде, чем сотрутся все следы.
При выходе из портала в лицо дохнуло смертью. Сладковатый запах, пока едва уловимый, мешался с солоноватым запахом крови. Нильяр на несколько мгновений полностью закрылся ментальным щитом, позволяя себе передохнуть от вспыхнувшего в голове пожара. Слишком много здесь разлито боли и отчаяния, настолько, что оглушило даже его. Особенно его. Словно тот, кто здесь был, осознавал в полной мере уровень способностей наследника императора, хоть этого и не могло быть.
Выдохнул сквозь стиснутые зубы, искоса наблюдая, как неприметные нелюди под руководством брата ставят полог невидимости, отрезая место преступления от остального мира. Сосредоточенный Эрайш обследовал место, откуда преступник исчез, – да, его народу всегда проще давались порталы.
Изломанная, изрезанная фигура жертвы лежала на алтаре. Когти коснулись шеи – погибший еще не успел остыть. И руны – нанесенные руны здесь были куда виднее, чем на прошлых телах, сейчас убийца не успел затереть следы.
– Обратите внимание вот на это… – Иршарр подполз незаметно. Было видно, что брат нервничал, как и всегда, когда им приходилось общаться с того злополучного дня.
Неожиданно даже для себя Нильяр протянул руку, касаясь в ритуальном жесте покровительства и прощения щеки младшего, чувствуя, как греется под ладонью чешуя оттого, как тот смутился и изумился.