Да, Рин видит, как в ужасе отшатываются придворные иршасы всех расцветок, как ощетиниваются боевой ипостасью каэрхи и вампиры, как активируют заклятия стражи, но сама угрозы не чувствует – только облегчение от знакомой ледяной магии пришедшего на помощь. Черно-серебряные жгуты чужой силы не ранят – ласково обнимают, закутывая, как в одеяло, и последнее, что она видит – это перекошенное от ярости, искалеченное безглазое лицо, покрытое черными узорами божественной воли повелителя фэйри.
– Брат… Раш…
Хвост подгибается, и она оседает на руки замершего фэйри. Как же так, снова… Снова в самый неподходящий момент.
Интерлюдия седьмая
О неудачном покушении, гневе императорских особ и божественных планах
Вами управляет тот, кто вас злит.
Лао-Цзы
Треск закрывающегося портала и мучительная тишина, резко схлопнувшаяся от пронзительного крика императрицы, сопровождающегося звоном ее многочисленных браслетов, ожерелий и прочих украшений.
– Взять его! Убийца!
Эрайш Ръятэ медленно повернулся, чуть наклонив голову набок, как хищная птица, и иршасса прикусила язык, замерев с широко распахнутыми, полными страха глазами. В пустых глазницах плескалась тьма, чистая и безумная. Этот мужчина ничем не напоминал блеклую тень, погибшего Щита. Высокий, одного роста с императором и наследником в их истинной ипостаси, с бледно-серебристой кожей, длинными острыми когтями на руках и копной распущенных, чуть шевелящихся на невидимом ветру змеев-волос неожиданно яркого, багрово-золотого оттенка, в котором уже мешались черные пряди. Тонкие губы сжались в одну нить, когда он медленно и осторожно передал тело потерявшей сознание Дейирин ее отцу. Илшиарден на мгновение замер, словно не вполне понимал, чего от него хотят, но уже спустя миг бережно прижал к себе дочь и, безмолвно обменявшись взглядами с наследником, исчез.
Императрица быстро пришла в себя и гневно сощурила глаза.
– Мой супруг, вы не желаете остановить это бесчинство или объяснить нашим гостям, отчего сорван праздник? – прозвучало тихо, вкрадчиво, даже беззащитно. – Отчего этот явившийся из ниоткуда убийца разгуливает на свободе?
Но что бы ни хотел ответить император, он просто не успел.
Нильяр шэ Льяшэсс медленно развернул хвост во всю длину, чуть свешивая его с пьедестала. Так же медленно свернул и – ударил об пол со всей силы, высекая крошку чешуей. Ал-шаэ оскалился, не меняя выражения лица, только лишившийся любых эмоций голос звучал страшнее всего:
– Я объясню вам, матушка. Но не теперь. Не стоит волновать ваш-ш ум неженскими делами. – Гребни раскрылись, тут же свертываясь, когда тяжелый взгляд упал в зал. Никто не пошевелился. – Благодарю, Иршарр. Фэйри – я в вечном долгу. – В серебряных глазах ничего нельзя было прочесть, но фэйри лишь чуть дернул свернутым крылом. Все верно. Не стоит здесь называть имен, те, кому нужно, и так все знают.