Тяжело опустился на хвост, прижимаясь лбом к стене и переводя дыхание, стиснул клыки – даже наедине с собой он не должен проявлять слабость. Именно поэтому он выбрал Дейирин. За стойкость и силу духа, за то, что эта змейка никогда не сдавалась – боялась, ошибалась, но шла вперед. И не побоялась ради него поставить на кон свою жизнь, не сбежала, бросившись Эрайшу на помощь. Действительно, похожа на своего отца. Такая же беззаветно верная. Девиз ей подходит.
Иршас чуть выдохнул и шагнул в портал, поспешно связываясь с отцом.
«Что?»
«Мужчина был ловушкой, ходячая взрывчатка, да еще и с магией хаоса. Я подозревал, но последнее стало неожиданностью».
Молчание – тяжелое, сосредоточенное.
«Ты в порядке?»
«Да, отец. От него остался только пепел. Что с женщиной?»
«Ее допрашивает Айнирё, но она чиста – никаких ловушек, но и не знает почти ничего. Упертая фанатичка».
«Вот как… Что ж, разберемся, мой император. Шианнэ Дейирин под присмотром?»
Невидимая усмешка, смешанная с успокаивающим шипением.
«С ней ее друзья. Илшиарден сейчас занят, но как только закончите допрос, можешь идти. Нет нужды брать сейчас всю работу на себя».
«Слушаюсь, мой император».
Что ж, придется поторопиться. В ловкости императорских целителей Нильяр не сомневался, но желание проследить становилось почти маниакальным. Если холодный разум еще сомневался, то сам иршас, его магия и его суть уже все решили. Разуму трудно устоять против души…
Змей зевнул, показывая ядовитые клыки, связался мысленно с ближайшими подчиненными, приказывая все убрать в камере, и пополз в допросную. Все же пока стоило поберечься – слишком опасной и непредсказуемой была магия хаоситов.
Башня круга Мастеров. Магистр Эо шэ Дарш
В башне было тихо и пустынно, она не предназначалась для проживания, а те времена, когда собирался еще полный Круг, уже давно прошли. Сейчас здесь не хватало многих… Огромный зал с длинным столом и высокими креслами-тронами был пуст, как и большая часть огромных комнат, отведенных под библиотеки, хранилища артефактов, оружия, зелий, под лаборатории магов и многое другое. Только дальнее окно на северной стороне башни ярко светилось – один из Мастеров никогда не покидал места своего обитания хотя бы потому, что очень хотел жить.
Магистр Эо шэ Дарш сидел у окна, молча глядя слепыми глазами в сторону дворца и других летучих островов. Угроза была уже ясной, ощутимой, объемной.
– Несчастный глупец, одержимый собственной силой, что же они с тобой сделали, – шевельнулись сухие губы.
Тонкая рука теребила покров, не решаясь его сбросить даже наедине с собой – слишком опасно. Если хоть кто-то узнает… Даже Илшиардену не доверил он этой тайны. Он… Глухой смешок. Какой идиот придумал, что время лечит? Сердце болит так же, как и много тысяч лет назад, когда ее бога предали и заточили. О, если бы только она могла стать его последней жрицей! Но проклятые ограничения, наложенные на таких, как она, что были посвящены вечному Ничто, не давали возможности стать жрицей одной из богинь. Тогда ее имя звучало совсем по-другому, да и была молодая прорицательница древней расы вечно юной красавицей, а не изуродованным обрубком былой славы.