Она и сама на птичьих правах. Айр мог помиловать, а мог и уничтожить. Даже любя. Особенно любя. Но к этой девочке, Дейирин, он относится по-особенному, это видно. Чем детеныш иршасов смог его так привлечь? Возможно, у Илша и есть еще шанс, если дочь его вымолит. Эо промолчала, тихо вздохнув.
– За это я особенно ценил тебя: ты никогда не пыталась мной манипулировать, понимая, что это бесполезно, – тихий смешок. Обжигающе ледяной, тягучий поцелуй.
Ее буквально завернуло в покрывало чужой силы, спеленало, как ребенка несмышленого.
– Спи, судьба моя. Тебе стоит хоть немного исцелиться – услышала, уплывая в навеянный сон.
Силен. Даже спустя тысячи лет…
Глава 6
Разговоры по душам
Поистине серьезное стремление к какой-либо цели – половина успеха в ее достижении.
Вильгельм фон Гумбольдт
Рин терла глаза, стараясь доказать самой себе, что она еще вовсе не хочет спать.
Строчки из проклятого учебника безжалостно расплывались перед глазами, смысл ускользал. Наверное, она просто перезанималась.
«Что лучше – вечное удовольствие или коробка конфет?»
На первый взгляд – задача бредовее не придумаешь, да только не было в академии бессмысленных заданий. Так, соберись, соберись! Виски ныли. С того момента, как она чуть не уничтожила собственную репутацию, карьеру и имя своего отца, прошло уже несколько недель. Больнее всего оказалось то, что в деле были замешаны Зарг и Ардай – те самые братья-каэрхи, с которыми они когда-то весьма неплохо общались. Утешало лишь одно: масштабов преступления каэрхи не представляли и выдали известную им информацию преступникам только из-за давления их бога – с меткой посвящения не шутят.
Казалось бы, все очевидно. Даже Нильяр поверил. Но только не могли они столько знать о ней, просто не могли! Такое не знают посторонние люди или нелюдь. Лэи, Кио – да, но их, бедных, и так перетряхнули, впрочем, с их же полнейшего согласия. Не могли они никому рассказать такие подробности о ее привычках и вкусах. Но кто был еще ближе? Сердце мучительно сжималось от неприятных догадок. Ее выходили после такой порции зелья только чудом и только благодаря тому, что помог через дочь Ис-Тайше, передав травы для лесного отвара, а покровитель тан Ши влил свою силу, не жалея.
Отец не отходил от нее с вечера, ночуя в той же комнате, днем же обязательно появлялись либо друзья, либо Эрайш (так радостно было видеть его полным сил), либо… Нильяр. Наследник приходил не так часто, как хотелось бы, но при его тотальной занятости даже пара-тройка иторов в день – это очень много. Они говорили, впервые за время знакомства, обо всем на свете. Нильяр действительно был великолепным преподавателем. Настолько, что после выздоровления Рин свободно и быстро влилась в жизнь академии, почти полностью нагнав свой курс. Конечно, первые дни было не до занятий, но тогда он просто молча сидел рядом с постелью, свив хвост кольцами, и держал ее руку в своей ладони. Подавал воду и лекарства. Стирал пот со лба. Протирал чешую на хвосте. Она и не думала, что можно любить кого-то сильнее. Сам же ал-шаэ казался излишне сдержанным и выглядел очень усталым. Впрочем, кое-что о расследовании он ей все же рассказал. К счастью, императорским аналитикам и СБ удалось повернуть происшедшее себе на пользу так, что на юную невесту наследника, дочь Верховного Судьи, готовы были чуть не молиться. В свете этого как-то быстро и просто приняли истину о том, что теперь в пантеоне появилось еще одно божество – суровое, но справедливое.