– Думаю потому, что в теле сына советника Раона очнулась действительно чужая душа, – тихо заметил некромант, оскалившись. – У меня почти нет воспоминаний о прошлом, но на свое совершеннолетие я проснулся с четким осознанием, что советник вовсе не мой отец, а мой первейший враг и… мой убийца. Смазанные тени воспоминаний о том, что раньше было по-другому. Была другая семья. – Лэи крепко обняла жениха, прижавшись всем телом и даря молчаливую поддержку. – Там меня любили по-настоящему. Неясные образы, которые затмевала боль потери. Не знаю, почему я в это поверил, но стал с тех пор пристально следить за советником, узнавая о нем много неприятных фактов, пока меня не поймали, – кривая усмешка, – и не привязали клятвами о неразглашении и подчинении.
– То есть ты полагаешь… – Рин помолчала, стараясь привыкнуть к новой мысли и утрясти в голове то, что утрясаться не желало. – Полагаешь, что дан Ллиотарен, погибший и восставший кровник императора, твой отец? Но твое незнание этого факта было благом, по мнению Мастера?
Рядом беззвучно ругались каэрхи. Киоран уже хотел было что-то ответить, но не успел, вмиг трансформируясь. Крупный черно-золотой иршас зашипел и махнул хвостом, сметая остатки навеса прочь. По его когтям пробежали черно-зеленые искры, а в руке сверкнул жезл, подаренный ему самим богом справедливости и отмщения.
– Поздно болтать! Нас-сс, похоже, нашли. Бегом в разные стороны!
Искристая тьма выплеснулась из жезла, из кончиков пальцев некроманта; потянуло мертвящим, пробирающим до костей холодом. Каэрхи мигом подхватили Рин под руки, потащили вперед, не давая даже оглянуться толком на звуки боя. Рин была так ошарашена, что не сразу пришла в себя, но вот когда очнулась… Обратиться в иршассу, давая хвостом по чьим-то наглым лапам. Приказ, конечно, отлично, но это не повод бросать друзей.
– Не злись, глупая! – Ардай и сам обратился к боевой трансформе, тут же облекаясь в жесткий панцирь темно-синей брони, пластинами облегающей тело. На голове взвились два загнутых внушительных рога.
– Киоран и Лэйрилин такие же воины, как мы. Киоран, быть может, во много раз более умелый, ведь он старше, чем кажется. Сейчас надо вырваться из рук хаоситов и найти этого сумасшедшего, о котором вы твердите.
Крошево каменной пыли под рукой привело в чувство. Когти царапнули поверхность, рассекая ее.
– Вы правы, уходим.
Вот только далеко им уйти не дали.
Мир померк всего на мгновение, но перед глазами все покачнулось, зашаталось, расплылось, не желая собираться. Рядом яростно зарычал Зарг, не в силах поддержать брата. Что еще за мерзость? Ноги подогнулись, безвольное тело стало оседать на камни. Вот так просто. Сквозь все навешанные защиты, сквозь ядовитую магию Судей.