Резкий щелчок.
– Пока я слаб и мне нужна твоя сила, маленькая жрица. Тронуть тебя не посмеют, но соблазнить и заставить отступить, угрожать – обязательно попытаются. Я постараюсь найти взрослого обладателя дара как можно скорее. Мне нужно возродить мое место силы, но после смерти последнего Первого оно исчезло. Попробуем поискать в полнолуние. Найдем – получишь знания и силу. А пока твори справедливость, Дейирин, – он конечно же знал ее имя, – мсти своим обидчиком, развивай дар. Я дам тебе все, змейка, и помогу без боли обрести ипостась, но если ты попробуешь меня покинуть, горько пожалеешь. – Не угроза – констатация факта.
Будто она не только идиотка безмозглая, но и воин, не знающий слова верность!
– Иди уже, воин. – Кривая усмешка. Тьма все гуще вокруг. – Я там оставил тебе маленький подарок, он тебя защитит, а теперь иди.
Показалось, или на алтарь капнула капля черной крови? Айр Ши устал? Сердце отчего-то сжалось. Рин сердито куснула губу, собираясь ответить, – и очнулась от гула голосов.
Ее держал за плечи князь Асайюрэ, прикрывая теми самыми заветными кожистыми крылышками. А прямо над головой усиленно пытались решить ее судьбу жрецы тех, кто почти убил ее мстительного грустного бога во имя своей прихоти и зависти.
Тело было удивительно легким, цельным, наполненным искристой, звенящей, родной силой. Больше проклятый дар не чувствовался как нечто пугающее, чужеродное, став наконец ее частью.
Сквозь полуприкрытые глаза увидела встревоженную и хмурую Лэи. Нет, внешне сестра оставалась бесстрастной, вот только сквозь маску были видны сжатые в линию губы, чуть дрогнувшие пальцы, усталый взгляд. Неужели ее никто не выбрал? Какая-то мысль мелькнула на грани сознания и исчезла, сметенная резким заявлением:
– Инар Дейирин находится под патронажем академии и его императорского высочества ал-шаэ Нильяра. Нигде в законах империи не сказано о том, что инар не имеет права присягать какому-либо божеству или это является преступлением. В жреческие дела академия не лезет лишь до тех пор, пока нашим студентам никто не угрожает, – раздался ровный, но ядовито-острый, словно блеснувший в атаке клинок, голос куратора.
Ее осторожно поставили на ноги, оттолкнув за спину вампиру.
Мелькнули только яркие одежды жрецов и их фарфоровые маски на лицах.
Легонько пожала пальцы Лэи, словно невзначай, придвинулись братья-близнецы и неожиданно Киоран, взявшийся словно из ниоткуда.
Спустя пару рий они уже были на ступенях храма, откуда личный телепорт князя Айнирё унес учеников в академию.
Похоже, учинять разбор полетов пока никто не собирался, как ни странно.