Можно было уже не смотреть на убранные в церемониальную прическу волосы, придавленные темным обручем с камнем, пульсирующим тем же ясно-серебристым огнем. Не зря она зубрила генеалогию и геральдику нового дома, спотыкаясь и повторяя снова и снова.
– Ал-шаэ…
Сильные пальцы удерживали непозволительно близко, только все равно она была его ниже головы на полторы, и смотреть в глаза можно было, только самой задрав голову повыше. Чуть сбоку и в стороне мелькнула и пропала размытая тень. Охрана?
Она даже приветствовать наследника не смогла как положено. Какой позор… Что только отец скажет! Что о ней теперь подумает тот, кто является главным куратором академии? Суматошные мысли скакали с одной на другую, когда Рин с ужасом поняла, что на щеки наползает предательский румянец. Надо было спасать положение, и срочно.
Именно в этот момент ее отпустили, поставив на утоптанную дорожку. Честь отдать вышло на первый взгляд неплохо, четко – только пальцы немного дрожали.
– Дан фельдмаршал, позвольте представиться! Инар первого года обучения факультета Шайн Дейирин Атран! Счастлива приветствовать вас в Академии вассалов его императорского величества!
Выражение лица под маской было не понять, как и выражение застывших льдинками глаз. Только чуть дернулись тонкие губы, на мгновение обнажая длинные узкие клыки, по две пары сверху и снизу.
– Вольно, инар. – Голос наследника звучал совершенно равнодушно и отстраненно, лишенный любых намеков на чувства. – Какова же причина вашей задержки? – приподнялась белесая бровь. Но это было, пожалуй, самым ярким выражением чужих эмоций.
Чужая сила давила, захлестывая с головой, проникая под кожу, впитываясь, просачиваясь сквозь все щиты. Мощь этого мага поражала воображение настолько, что стало страшно. Ни один из могущественных, сильных, необычных существ, что окружали ее в последнее время, пожалуй, кроме повелителя фэйри и Айра Ши, не подавлял настолько сильно и безоговорочно. К тому же не зря о менталистах ходила дурная слава.
А они стояли совершенно одни, посреди пустой аллеи, под деревьями, роняющими свои одежды всех оттенков осени. Ближайшее общежитие начиналось только через тридцать локтей. Боги, что за глупые мысли… Делать больше его высочеству нечего.
– Прошу простить мой просчет, дан фельдмаршал! Я чуть не потеряла крайне важную для меня вещь, и пришлось вернуться.
– Какую? – Проблеск любопытства. Он словно бы никуда и не торопился.
– Вот… – Кулон князя лег в ладонь, но снимать она его не стала.
– Вампирская защита. Интересно… – Мужчина плавно шагнул вперед, чуть склонившись над ее рукой.