— Винс… — растерянно пробормотала я. — Не ожидала встретить тебя здесь… одного…
— Не ожидала или не хотела?
— Где Доминик?
— Очень хотел бы сказать, что не знаю. А ты? Решишься остаться здесь наедине со мной до его появления?
Слова были вызывающими, но в голосе сквозила затаённая боль.
— Ты избегаешь меня, — теперь в голосе Винсента звучал упрёк. — Почему?
— Не хочу заставлять тебя страдать ещё больше.
— Меня или его? Могу представить, до чего доходит его ревность. Я бы тоже сходил с ума, видя рядом с тобой того, с кем совсем ещё недавно ты добровольно делила кров и постель.
Я молча отступила к двери. Сказать было просто нечего… Винсент не двинулся и только тихо проговорил:
— Останься. Если хочешь, уйду я…
Да, я этого хотела… Не только сейчас. Я хотела, чтобы Винсент ушёл совсем, снова стал человеком, забыл обо всём, что со мной связано… Может, хотя бы тогда я освободилась от гнетущего чувства вины… Слабо улыбнувшись, я вернулась и присела на диван.
— У нас даже не было возможности поговорить после того, как мы оба стали бессмертными. Ты ещё общаешься с Джеком, Эмили, остальными?
Винсент тоже оказался на диване в мгновение ока.
— Очень редко. Кстати, Джек спрашивал о тебе пару раз. Он считает, что мы снова вместе…
— А твои родители?
— Для них я — в Австралии.
— Где?.. И чего тебя туда занесло?
— Мой дядя — владелец крупной фирмы в Сиднее. На семейном совете было решено, что смена обстановки пойдёт мне на пользу.
— И то, что в крупной фирме твоего дяди в Сиднее ты совсем не появляешься, до сих пор никто не заметил?
Винсент рассмеялся.
— Мы с дядей очень хорошо друг друга понимаем, чего не скажешь о нём и моём отце. В общем, сложившаяся ситуация устраивает всех, — скользнув по часам на моём запястье, его глаза встретились с моими. — Жаль, что ты так и не познакомилась с моей семьёй.
— Они бы прокляли меня за то, что с тобой произошло! — я поднялась с дивана.
— Если этого не сделал я, почему должны они? Я ведь сказал, что ни в чём тебя не виню. Прости и ты себя, — он уже стоял рядом. — Мне очень тебя не хватает. Особенно теперь, когда ты так близко. Посмотри на меня, наконец…
Конечно, я уже уставилась в пол и сейчас с трудом заставила себя поднять на него взгляд. Винсент улыбнулся, мягко, чарующе, как улыбался, когда был человеком.
— Прими меня как друга. Ты же видишь, большего я не требую. Рано или поздно Доминик привыкнет видеть меня рядом с тобой и смирится…
— Это вряд ли.
Я рывком обернулась. Лицо Доминика выглядело устрашающе, глаза вспыхивали между ресницами огненными искрами. Просияв, я бросилась к нему, уверенная, что, несмотря на всю искренность улыбки, он без труда заметит захлестнувшую меня панику. Но, к моему удивлению, Доминик с нежностью улыбнулся в ответ, рука, не касаясь, обняла меня за талию.