Мертвец смотрел мне в глаза полным боли, гипнотизирующим взглядом, из плена которого невозможно было вырваться. Эти глаза, как буравчики, горящие и впивающиеся в тебя тысячами игл, не отпускали, забирая из тебя душу капля за каплей.
Несколько минут – и внутри тебя гулкая пустота, полчаса – и тебя уже не спасти.
Я стояла, крепко сжимая Хонг, но даже не пытаясь его раскрыть и обороняться. Взгляд источал из себя приказ, разливающий по венам безволие. Еще минута, я разожму пальцы и брошу оружие на пол.
К моему облегчению, сработала первая ловушка, разорвав месмеризирующие оковы. Резкий щелчок, а после свист вернули меня в реальность из страны кошмара, в которую я впала по воле старого знакомца.
Я вздрогнула, моргнула и оказалась свободна. Свободна для того, чтобы бежать, менять место дислокации, место засады. Спрятаться так, чтобы этот мертвец не нашел. Потому что я знала: стоило ему до меня добраться – это станет концом. Требовалось драпать отсюда без оглядки, так, чтобы сверкали пятки, потому что мертвецу я не соперник.
Звать Фатиму и помощниц – обречь их на смерть. Двери были заблокированы, оставались только окна.
Развернувшись я полетела прочь, за спиной грохотала серия оглушительных взрывов.
Кажется, мы с нянюшкой перестарались. Если б на огонек заглянул великий визирь. Мм-м… От хамоватого принца остались бы одни дымящиеся бабуши. Но мертвец все еще держался на ногах, только терял куски с таким трудом приобретенной плоти, ему все было нипочем.
А я бежала! Бежала, и вслед мне летели лоскутки подарков, ошметки мумии и пригоршни скарабеев пополам со скорпионами.
Мимо пролетели развратные подтяжки из пошлого подарка, присланного шахзаде.
Я с разбегу выпрыгнула в стеклянные двери, не забыв закрыть лицо от осколков. Пулей вылетела на террасу и в брызгах стекла впечаталась в нечто горячее и твердое.
– Ме-э-э… – отозвалась моя преграда. Я отплевывалась от лепестков и стряхивала с себя осколки. За спиной все еще детонировали ловушки.
Нет, мы точно с Фатимой пересолили, мне всегда не удавались пряные блюда, я слишком много бухала туда красного перца и приправ. Пожалуй, от шахзаде не только тапок не останется, но и клочка чалмы. Так, мелкие неопознаваемые ошметки халата, и все.
– Я-я… Мы-ы-ы-ы… – снова начал блеять страдалец, теребя в руках помятый букетик, я оглянулась, оценивая обстановку.
Ну что за день! Что за вечер? Что за ночь! Сначала болтливый наглый принц, потом немой мертвец, теперь еще проглотивший язык вор!
– Мы… – Я решила все молниеносно, вот так прям сразу, словно разрубила на два отрезка свою жизнь самым острым ятаганом в халифате. Не я ль Фирюза, самая непослушная дочь на востоке? Была плохой дочерью, значит, и жена из меня получится такая же! Найду другой способ изменить порядки в этой стране, в конце концов сколочу свою банду, состоящую только из непослушных жен и плохих дочерей. Нас много в империи несчастных, угнетаемых, неугодных мужу и отцу из-за своеволия и свободолюбия. Вместе мы будем силой!