Еще раз поднимать на уши весь дом я не решилась, чтобы не предстать перед всеми нервной дурой.
Когда я уже стала проваливаться в дремоту, на балконе явственно зашуршало, а после еще и засопело.
– Блям-м-м, трям-м, блям-м… – На улице мелодично, но как-то робко, неуверенно звенели струны. Не дай боже, сейчас кто-нибудь заблеет, как козел, на одной ноте! Бывали у меня такие поклонники. Этот вид воздыхателей отвадить от дверей труднее всего. Первая мысль: женихи нашли меня и здесь! Вторая: нет, это что-то другое, нападение?!
Схватив оружие, я смело выскочила на улицу и наткнулась взглядом на…
– ЧТО? Опять? – Ответом мне был взгляд побитой собаки. – Тянет? – со злостью спросила я.
– Хуже, – признался удрученный воришка, он сидел на балюстраде, поджав под себя ноги. Весь скукожившийся и понурый, словно хвост дворняги. – Свербит. – Я хотела уже подробно рассказать, где и что у него свербит и как далеко ему пойти помыться, но, взглянув на несчастное, прямо-таки кислое лицо грабителя, выдохнула. Расслабленно зевнула и окончательно успокоилась. Это были не женихи.
А всего лишь неудачливый вор, которому необходим талисман на удачу в виде меня. Нищеброда я узнала по темной вытянутой фигуре и по той непрошибаемой наглости, с которой этот неумеха обходил охрану первого и второго военачальников Агар`шайи. Ему бы еще капельку удачи, плюс умение грабить всерьез, и цены бы ему как вору не было, а так – ходячие недоразумение. Но как говорила моя нянюшка Фатима, бодливой корове бог рогов не выдал. Не везло воришке в последнее время, хоть ты тресни, и все!
Был в гробнице, и все, что он оттуда вынес – кувшин липкой дряни (золотишко мы с Паном распределили таким образом, что когда в столице вор нас покинул, в его седельных сумках были только песок и камни).
Умудрился он залезть в святая святых – сокровищницу, и все, что там добыл – рубин верности, женский артефакт, бесполезный для мужчин.
– Что грабить на этот раз собрался? – Я сдохну от любопытства, если он не скажет!
Расхититель перестал терзать струны несчастного музыкального инструмента, и у меня появилась надежда, что деревяшка останется не сломанной.
– На кладбище… С тобой! – вожделеюще прошептал грабитель, словно это было его самое жгучее желание.
– Так, понятненько. – Действительно, куда еще с девушкой идти, не на свидание же звать, это по местным меркам даже неприлично, а вот на кладбище самое-то. – И чего там интересного в городских захоронениях?
– Могильники правящей семьи.
– А в могильниках?
– Артефакт правящей семьи. – Я даже боялась спросить, что за диковинная вещь такая магическая. В том, что это нечто рубина верности, я не сомневалась. Того самого камушка, до которого дотронувшись раз, девушка остается верна хозяину артефакта навечно. Ну или вплоть до того времени, когда шахзаде не наденет ожерелье с этим самым рубином на свою избранницу, разрушив тем самым все остальные чары и освободив наггинь от обязательств верности. Вот такой папандос от правящей семьи Агар`шайи. Все девушки на отборе должны были попасться в эту хитрую ловушку. И все избежали ее, одна я вляпалась.