Не ожидая для себя ничего хорошего, я начал готовиться к нападению, для чего, втайне переговорив с есаулом, собрал команду из пришлых казаков и разных авантюристов, которым назначил проживание недалеко от своей хижины, а сам не расставался со своим маузером, а также принес во дворец и многозарядный винчестер.
Незаметно для всех, в небольшой, специально сделанной за троном нише, я спрятал неожиданный сюрприз для любого, кто решил безнаказанно напасть на меня. Свою охрану я не стал усиливать, чтобы не спугнуть инсургентов, но зато, выдал им, помимо и так бывших у них магазинных винтовок, ещё и револьверы.
Ещё я решил устроить светский приём, в его африканском исполнении, пригласив всех торговавших в Банги купцов. Обслуживающий гостей мой личный повар обходил всех чашей с пальмовым вином. Практически все его попробовали, кроме Азиза аль— Мухрама. Это не ускользнуло от моего внимания.
И хоть этот Азиз сослался на то, что Коран запрещает им пить вино, я не поверил ему. У него были другие причины, чтобы не пить то, что предлагали ему от моего имени. Видимо, моя слава давно бежала впереди меня. Ну и ладно.
Момо нервничал. В нападении согласились участвовать сто пятьдесят семь воинов, остальные отказались. Не всем это и говорилось, а те, кто отказались, были сразу же либо убиты, либо связаны. Первая пролитая кровь соединила заговорщиков покрепче кандалов.
Возглавляя свой отряд, Момо стал пробираться к дворцу Мамбы, где тот ночевал в последнее время. Мягкотелый, сменив личину тюфяка, переоделся во всё тёмное, уподобившись известным в древности ассасинам, из рода которых он и происходил.
Вместе с ним шли ещё двое из его команды. Он собирался вмешаться, если всё пойдёт не так, как это планировалось. С собой у них было только холодное оружие. Огнестрельное они не брали принципиально, надеясь обойтись старым, давно испытанным способом убийства себе подобных.
Вечер обещал быть томным, а на самом деле был удушливым и влажным, но он прошёл, уступив место прохладе чернильной экваториальной ночи. Воины Момо осторожно пробирались по спящему городу, огибая хижины и скрываясь в тени деревьев, хотя в этом и не было особой нужды.
Чёрная кожа прекрасно скрывала их лучше всякой темноты. О присутствии можно было узнать только по шорохам, бряцанью оружия, да по острому запаху пота, источаемому их телами. Подобравшись ближе к дворцу, они попытались бесшумно снять часовых, и частично им это удалось.
Но телохранители короля были самыми лучшими воинами и не страдали безалаберностью. Одного из них удалось застать врасплох, остальные вовремя среагировали. Завязался короткий и яростный бой.