— О конкретных, — Илья почувствовал, что немного волнуется, — я хотел бы поговорить о женщинах одного вашего знакомого, Алексея Петровича Косарева. О его жене, его любовнице и его дочерях. — Лунин достал из внутреннего кармана пиджака конверт и бросил его Веретенникову, конверт упал на пол, немного не долетев до стоящего на полу бокала с коньяком.
Веретенников протянул руку к конверту, достал из него несколько фотографий и разложил снимки в ряд на полу перед собой.
— Докопались все же, не думал. — Рассматривая фотографии, Веретенников застыл неподвижно, превратившись в бледную неживую статую, затем рука его потянулась к коньяку. — Вы хорошо сказали, — он сделал большой глоток и вновь поставил бокал на пол, — женщины Алеши Косарева. Вы все правильно сказали, это все его женщины, не мои.
Лунин молчал, чувствуя, как исходившее от камина тепло дотянулось до ступней ног и плавно двинулось вверх, к коленям, а затем еще выше, где соединилось со встречной волной тепла, расходящегося по телу после выпитого коньяка.
— Интересно получается, — вновь заговорил Веретенников, — ты живешь, живешь полной жизнью, счастливой. Но ты счастлив не только сам по себе и даже не столько. Ты счастлив потому, что делаешь счастливыми живущих рядом с тобой людей, которых ты любишь, и которые, ты уверен, любят тебя не меньше. Ты счастлив лишь оттого, что эти любящие люди тебе улыбаются, и делаешь все, чтобы они улыбались как можно чаще.
Веретенников вновь поднял с пола бокал и опустошил его окончательно.
— А потом выясняется, что все твое счастье ненастоящее. Ты, как папа Карло, всю жизнь грелся у нарисованного на стене камина, и при этом был таким идиотом, что верил, будто все есть на самом деле. А ничего не было, понимаете, Лунин, — выкрикнул Веретенников, — ничего!
— Совсем ничего быть не может. — Лунину почему-то не хотелось смотреть на сидящего на полу у камина человека. — Светлана, разве она в чем-то была виновата перед вами? Ведь она считала вас своим отцом.
— И что? — Отблески пламени плясали на лице Веретенникова. — Что с того, что она что-то считала? Вы хотите сказать, что она была такая же дура, как и я? Надо было подойти к ней и сказать: «Светик, нас обоих обманывают. Давай отомстим вместе. Я убью твою маму, а ты прирежешь своего папочку. А хочешь, сделаем наоборот»? Боюсь, она бы не согласилась. — Веретенников мрачно усмехнулся. — Так часто бывает, Лунин, детям приходится платить за ошибки своих родителей.
Лунину захотелось пить. Воды под рукой не было, и Илья сделал глоток еще теплого кофе. Кофе оказался непривычно крепкий и без сахара. Во рту стало горько, и пить захотелось еще сильнее.