Он обнулил наклон дорожки и, уменьшив скорость до пяти километров в час, перешел с бега на ходьбу. Генералы, губернаторы… что одни шакалы, что другие. И от первых, и от вторых лучше держаться подальше, хотя это нелегко, если твой бизнес набрал хоть сколько-то заметные обороты. Андрей вытер пот со лба полотенцем и, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, повернул голову к соседу слева. Светловолосый, рыхлый мужчина лет сорока пяти неторопливо переставлял ноги на выставленной на минимальную скорость беговой дорожке и, ни капли не стесняясь, в упор разглядывал Веретенникова.
— Чем-то помочь? — Андрей знал, что новички, а судя по внешности, мужчина явно был новичком в спортзале, часто не знали, как изменить угол наклона беговой дорожки или выбрать нужный режим, а подойти к инструкторам стеснялись.
— Помочь? — удивился вопросу мужчина. — Нет, спасибо. Я сам дойду.
— Ну, как знаете. — Андрей остановил беговое полотно и уже собрался сойти с тренажера, когда мужчина негромко его окликнул:
— Веретенников? Андрей?
— Ну да, допустим.
Андрей нахмурился. Он не любил, когда незнакомые люди обращаются к нему по имени. Было в этом что-то, на его взгляд, излишне фамильярное.
— Допустим, — обрадовался начинающий физкультурник, — а я, допустим, Алексей. Алексей Косарев. Как такой вариант, интересно звучит?
Веретенников внимательнее всмотрелся в оплывшее лицо мужчины. Да, за столько лет оно сильно изменилось, сразу и не узнать. Говорят, что глаза у человека не меняются. Врут, конечно. Глаза были совсем не такие, как двадцать лет назад, теперь они были какие-то выцветшие, усталые.
— Леха? — наконец неуверенно выдавил из себя Андрей.
— Ну так. — Мужчина расплылся в довольной улыбке и, забыв выключить беговую дорожку, соскочил на пол. — Что, не признать?
— Ну да, есть такое дело, — согласился Веретенников, — ты ж раньше худющий был, ходил по ветру. А теперь… — Андрей запнулся, подбирая нужное слово.
— Что, разжирел, хочешь сказать? — расхохотался бывший однокурсник. — Да ты не мнись, чего там. Я сам знаю, что разжирел. Чего сюда и притащился. Решил, так сказать, за ум взяться. Или за жир. В общем, хочу скинуть килограммов пять. Да ты такое лицо не делай. Я сам знаю, что надо десять. Но цели же должны быть реальными и достижимыми. То есть реально достижимыми! Помнишь, ты сам эту фразу придумал, а потом ходил и две недели подряд всем талдычил так, словно это великая мудрость.
— Ну да, только я через пару недель угомонился, а к тебе, гляжу, на всю жизнь прилипло.
— А чего, хорошая фраза, мне нравится, — пожал плечами Косарев, — можно сказать, мою бизнес-модель отражает.