Джефферсон, как безрукий, одним подбородком отчаянно указывал на что-то на другой стороне улицы:
– А-ва-ва-вон… та-та-та… тево… детво… там…
– Чего-чего?
– Те двое! Вон там!
Жильберу хватило одного взгляда, чтобы понять, о ком речь. Джефферсон достаточно подробно их описывал. Долговязый, бритый наголо, соскребал защитный слой с лотерейного билета у кассы табачной лавки. Сквозь стекло его было отлично видно. Второй, в шерстяной шапочке и в черной футболке, обтягивающей атлетический торс, ждал его на улице, мусоля сигарету.
– Ты уверен?
Джефферсона била дрожь.
– Да. Это они.
Тут подоспела и Симона и, увидев, в каком состоянии один из ее телохранителей, ахнула:
– Боже, что это с ним?
– Ничего страшного, – успокоил ее Жильбер. – Неожиданно заметил двух старых приятелей, которых давно потерял из виду, и был поражен.
– Понимаю, – сказала она. – Какой чувствительный… Знаете, на мой взгляд, чувствительность очень украшает мужчину.
Джефферсона трясло чем дальше, тем больше. Казалось, он вот-вот упадет в обморок.
– Жильбер, смотри. Они уходят.
В самом деле, долговязый вышел из лавки, ничего не выиграв, судя по его недовольному виду, и оба двинулись прочь широким шагом.
– От нас не уйдут, ежик! – прошептал Жильбер. – Оставайся с Симоной, а я за ними!
Джефферсон не успел его остановить. Только увидел, как свин, выдохнув «класс!», устремился, лавируя между прохожими, вдогонку за удаляющимися убийцами.
– Будь осторожен! – крикнул он вслед другу и до боли остро почувствовал, что никак нельзя было его отпускать.
При таких обстоятельствах завтракать с Симоной – это был полный бред. Джефферсону казалось, что он раздвоился. Одна его половина силилась слушать зануду-крольчиху и поддерживать с ней светскую беседу, другая же половина была с несчастным Жильбером, которого уже наверняка схватили эти два типа, каждый вдвое выше его и втрое сильнее, два типа, способные хладнокровно заколоть ножницами мирного парикмахера.
Симона, немного опьяневшая от рюмки белого вина, не замедлила поведать бедняге хронику своих душевных травм – неизменно неудачных попыток обрести спутника жизни. А ведь последний, казалось, имел серьезные намерения. С этим молодым кроликом она долго переписывалась, и они вроде бы «нашли друг друга». Обменялись фотографиями… а когда назначили настоящее свидание, он просто взял и не пришел…
– Да, печально, подложил вам этот кролик свинью… – промямлил Джефферсон, который мыслями был очень далеко.
– А?
– Нет, я так, простите. Я хотел сказать – это было очень подло с его стороны.
– А в прошлом году я познакомилась с одним контрабасистом… – начала она.