Джефферсон (Мурлева) - страница 75

– Кто там? – спросил мужской голос.

– Здравствуйте, меня зовут Ролан, – начал он. – Я работаю в турагентстве Баллардо, знаете, автобусные туры…

– Знаю.

– Да, так вот, наш автобус сейчас стоит у вас перед крыльцом. В нем находятся двадцать семь животных – экскурсионная группа, возвращающаяся из страны людей…

– Так…

– Вот, и среди этих животных – еж Джефферсон, обвиняемый в убийстве господина Эдгара, барсука. Но убийца – не он. Убийца лежит связанный у нас в багажнике вместе со своим сообщником. Мы привезли их вам.

Несколько секунд переговорное устройство безмолвствовало, потом вновь прорезался голос:

– Не могли бы вы повторить то, что сейчас сказали?

Ролан повторил.

– Оставайтесь на месте.

Когда жандарм, здоровенный дог, вошел в автобус со своим напарником, они с удивлением обнаружили, что все пассажиры спят, кто откинувшись на спинку сиденья, кто склонив голову на плечо соседу. Некоторые тихонько похрапывали. Шофер и сам спал, уронив голову на руль, и улыбался во сне.

– Какой он молоденький, шофер ваш, – прошептал жандарм, умиленный этой мирной картиной. – Права-то у него есть?

– Да, – пролепетал Ролан, – то есть… э-э… нет.

– Ладно, с этим потом разберемся. Где Джефферсон?

Ролан провел их по проходу в конец салона. Жандармы вынули пистолеты и наставили на ежика. Тот лежал на двух сиденьях, голова в повязке, слегка запятнанной кровью, покоилась на дорожной подушке. Он приоткрыл один глаз, потом оба. Подбородок у него задрожал.

– Не надо, не стреляйте… я… я куплю новый, точно такой же… честное слово… я верну…

Когда Джефферсон проснулся уже по-настоящему, он не увидел никаких пистолетов и никаких грозных полицейских. Не увидел он также кухонного ножа в руке человека, собирающегося выпустить ему кровь, как при забое кроликов на мясо. Он не увидел даже администратора отеля «Мажестик», грозящего ему пальцем, требуя вернуть зонтик. А увидел только ласковую улыбку склонившейся над ним медсестры-куропатки, глаза которой, увеличенные толстыми линзами очков, занимали, казалось, пол-лица.

– Проснулись, господин Джефферсон? Как себя чувствуете? – спросила она.

– Спасибо, прекрасно.

Так оно и было. Он словно плавал в блаженной полудреме, и нигде у него ничего не болело. Медсестра таинственно понизила голос:

– А можно мне автограф?

– Автограф? А… с чего это?

Она помогла ему сесть, подмостила под спину подушки и достала из кармашка халата маленький блокнот и ручку.

– Вот тут, пожалуйста.

Он расписался на первой странице: Джефферсон.

– Первый раз в жизни даю автограф, – смущенно признался он.

– Правда? Но не последний, я уверена. Пойду скажу, что вы проснулись. Вот погодите, к вам очередь выстроится.