— Считаете, меня нужно защищать? Я не сделал ничего, за что бы мне пришлось стыдиться при встрече с Создателем.
— Но судить вас будут люди. И они, большая их часть, по крайней мере, не слишком-то горят желанием принимать Дары, один из которых был вручен вам.
«Он знает», — вставил я неслышно.
«Догадывается, Оли. Это разные вещи».
Вот тут я со своим подопечным был не согласен. Пастор Аксель был абсолютно уверен в том, что Страж скрывает от него правду. Более того, сам он эту правду знал и очень хотел добиться от Стефа признания. Похоже, как и покойный викарий, он желал затащить в свою команду Святого Воина.
Случись такое еще лет двадцать назад, нам со Стефом не пришлось бы скрывать обретение дара. Мы бы приехали, рассказали все, как было, иерархам, и продолжили службу Церкви. Может быть, немного в другом качестве, но продолжили. Теперь все не так. Сегодня человек, проявивший свойства Святого, предмет для торга и сделки. Последние дни Ассамблеи настали, раз так все обстоит.
Словно читая мои мысли — что, разумеется, было невозможно — Аксель произнес:
— Церковь переживает сложные времена, брат Стефан. Очень сложные, на мой взгляд, куда более тяжелые, чем вторжение демонов из Ада. Они лишь внешний враг, которому мы уже научились противостоять. Но теперь мы столкнулись с врагом куда более страшным — внутренним. Властолюбие, гордыня, зависть — вот с чем нужно сражаться сейчас. Именно они могут раздробить Ассамблею, а потеряв единство, епархии станут легкой добычей для Врага рода человеческого.
— Я не понимаю… — начал было Стеф, но пастор прервал его.
— Не отвечайте ничего. Я видел вас, говорил с вами и сделал свои выводы. Я даже где-то понимаю ваше нежелание говорить всю правду — уж поверьте, лжец вы никудышный. Но я не буду давить, хотя мог бы, и даже право на это имею. Вместо этого я доверюсь вам. Поверю своему ощущению относительно вас. И могу заверить вас, как брата по вере, от епископов реформаторской епархии не стоит ждать зла.
Сказав это, Аксель поднялся и, не прощаясь, вышел из кельи. Мы со Стефом некоторое время помолчали, обдумывая сказанное, после чего мой подопечный спросил:
«Думаешь, можно рассматривать его как союзника?»
«Его, скорее всего, даже на Трибунале не будет, не по чину. Но его к тебе, как дознавателя, послали епископы, а он свою точку зрения озвучил предельно ясно».
«Протестанты будут на нашей стороне?»
«Протестанты знают, что ты получил Дар, и теперь будут присматриваться к тебе, чтобы понять, достоин ли ты его, — уточнил я. — Именно это он сказал перед уходом».