– Это кто ещё? – тихо спросила я вслух.
Никогда раньше я его в академии не видела. Тоже приезжий старшекурсник? А почему смотрит на меня так, словно я у него что-то украла?
Анс посмотрел безразлично, пожал плечом. Я тоже выкинула незнакомца из головы. Наверное, пришёл к мастеру Верту, вот и всё. Или думал, что может потренироваться в пустом зале – а наткнулся на нас.
В тот момент я ещё не подозревала, что совсем скоро мы увидимся вновь и что встреча эта меня совсем не обрадует.
Утром в последний день турнира на поле мы шли молча. Карин шагал справа и крепко держал меня за руку. Как и говорил Имсен, он более или менее оправился, хотя при резких движениях по лицу всё равно пробегала боль. Вейн шёл слева, невидимкой для всех, «в тени». Сегодня, пока идёт часть «ближников» – боевиков, сражающихся на малом расстоянии, он так и будет прятаться, потом, когда наступит время «дальников» – они с Карином поменяются местами.
Новых нападений пока, слава Нигосу, не было. Похоже, на Висперину и её товарищей хорошо повлияла та взбучка, которую мы задали им позавчера. Видимо, они наконец сообразили, чем рискуют.
В последний день академия была разукрашена буквально вся. Везде реяли вымпелы с золотым и зелёным – цвета академии, нежно позвякивали фонарики – вечером, во время празднования они зажгутся яркими светлячками, на столбах, ограждающих стадион, красовались пышные венки, а на трибунах – на трибунах бесновалась толпа.
Хоть я и выступала далеко не первой, всё равно почувствовала, как убыстряется ток крови. Словно уже вот-вот – и мне придётся выйти на поле, под взгляды всей этой многотысячной толпы.
Трибуны были заняты полностью, куда ни глянь – сплошные лица, лица, лица, тёмные, светлые, круглые, длинные, улыбающиеся, взволнованные, сияющие, обеспокоенные. И всё это море волновалось, шумело, вскрикивало, переговаривалось, свистело, порождая кружащий голову, путающий мысли трепет.
Сегодня всё решится.
Сегодня назовут имена пятерых победителей.
Если я войду в их число, на будущий год смогу участвовать в групповом турнире. Но это на будущий. В этом году уже остаётся только болеть за старших. Войду я в число победителей или нет, сегодня для меня участие в турнире заканчивается.
Эта мысль вызывала одновременно и волнение, лёгкую светлую грусть.
У входа на стадион мы с парнями разделились: Карин с Вейном пошли на трибуны, а я свернула к дверям для участников.
– Сатьяна! – оклик настиг меня на пороге.
Я обернулась. Ко мне спешил Лас – весёлый, празднично одетый, ярко-зелёный платок на шее явно был повязан в честь академии. Вид брата пустил во мне ростки облегчения. Похоже, он уже переварил свою неудачу на групповом турнире и смотрел теперь только вперёд.