Но сейчас его зверь был куда крупнее, чем мне запомнилось. Тогда это было хоть и крупное, но всё же более-менее привычных собачьих размеров животное. Сейчас оно скорее походило на тварь: в холке ростом с меня, с белыми клыками в палец длиной, с мощными лапами и этим пугающим золотом глаз.
И двигался он быстро, куда быстрее, чем мог человек. Я едва успела призвать Хранителя, как псина оказалась рядом и прыгнула, метя мне в горло. Увернувшись, я кубарем пролетела по песку, закружилась и остановилась, оборачиваясь лицом к твари.
Жалобно заныл щит с другой стороны: животновод пустил в ход атакующую магию.
На миг я растерялась: кого атаковать первым?
Фамилиар – средоточие боевой мощи хозяина, сама по себе магия животновода не слишком сильна. Но и оставить хозяина без внимания нельзя. Даже слабая магия, вливаемая без остановки, через время разрушит щит и основательно подъест мои энергетические резервы. Я проиграю, даже не успев дотронуться до противника.
А с другой стороны, пока я буду бить животновода, его фамилиар беспрепятственно сможет атаковать меня.
Даже то малое промедление, которое потребовалось на то, чтобы обдумать тактику, едва не стоило мне победы. Щит пошёл трещинами и рассыпался, как старое стекло. Одновременно чёрный пёс взметнулся вверх, роняя капли золотой слюны.
Я действовала больше наудачу. Ринулась вперёд, припадая на колено. В полёте чёрная гончая не смогла поменять траекторию и только гневно зарычала, когда мой меч пропорол ей брюхо.
Очертания зверя подёрнулись дымкой, и вместо того, чтобы выбивающей дух тушей обрушиться на меня, он развеялся чёрными лоскутами.
Есть!
Не успела я обрадоваться, как взвыла от боли в спине. Хагосов животновод! Пока я отвлекалась на фамильяра, он не тратил времени зря и одно за другим всаживал в меня заклинания.
Я бросилась к нему через всё поле. В груди полыхала ярость, ставшая ещё сильнее, когда я увидела, что противник ухмыляется. Сейчас я сотру с его губ эту ухмылку.
Но тело вдруг потяжелело. Ноги не поднимались, я словно вязла в болоте. Заклятие замедления!
Я использовала противодействующее – но оно только кое-как восстановило мою обычную скорость. И с ужасом увидела, как животновод читает «Чёрное безумие» - одно из самых опасных их заклятий. Опасное не уроном, а воздействием на разум противника: заставляя его пережить безумный страх, на краткое время полностью теряя рассудок.
Я не успела ничего предпринять, только выставила вперёд меч, по-детски пытаясь заслониться. В следующий миг выплеснувшееся с другого конца поля заклинание, похожее на слитный чёрный рой мелко жужжащих мушек, настигло меня.