Он удивленно вскинул брови, заглянул ей в глаза — и наверняка прочел там все ответы. Потому что в следующую секунду он заключил ее в объятья.
— Лис! — он покрывал короткими поцелуями ее лицо, волосы. — Ты же понимаешь, что это невозможно.
Она таяла в его руках, растворяясь в этих нежных прикосновениях.
— Может быть… — эти слова дались ей с трудом, — может, я смогу их заменить.
* * *
— Ты сама не понимаешь, о чем говоришь! — Вилард начинал раздражаться.
Они уже спустились с башни, и Лис с удовольствием упала в кресло в гостиной, подтянув повыше уставшие ноги.
Берта суетилась рядом, разливая по кружкам травяной отвар и с неподдельным интересом посматривая то на хозяина замка, то на его гостью. Девушка явно никуда не торопилась.
— Спасибо тебе! Можешь отдыхать. Я тебя позову, если что, — как можно мягче проговорила Лис.
Некоторые темы она совсем не хочет обсуждать в присутствии любопытствующих привидений.
Берта все-таки задержалась еще на мгновение, прежде чем с недовольным видом раствориться в воздухе. Вот и славно.
— Всё я понимаю!
Мысль о том, что она могла бы единолично снабжать зодчего силой, возникла спонтанно. Но чем больше Лис об этом думала, тем сильнее убеждалась: это отличное решение.
— Ты, конечно, красивая девушка и в любой другой ситуации я был бы только за… — начал Вилард.
Лис чуть не взорвалась от возмущения. Просто красивая девушка! И он был бы не против! Именно поэтому он строит в ее честь башни и обращается как самой большой драгоценностью. Она вспомнила, с какой нежностью он обнимал ее там, на смотровой площадке, и решила проигнорировать этот выпад. Ясно же, что он говорит так нарочно, ожидая, что она обидится и думать забудет о том, чтобы помогать ему. Тем более таким пикантным способом. Так вот нет!
— Не знаю, помнишь ли ты, но до дня ритуала тебе ничего такого нельзя, — не без ехидства закончил он фразу.
— Почему ничего нельзя… — как ни пыталась Лис сохранить хладнокровие, щеки ее запылали. — Нам нельзя идти до конца. Но чтобы ты получил… — ох, как же сложно ей подбирать слова! — то, что нужно, — она снова запнулась, — это и не обязательно. Мы можем просто…
Неужели она сама это предлагает? Да еще и уговаривает его!
Лис не без труда подняла взгляд.
— Я не хочу причинять тебе вред! — Вилард и не думал сдаваться. — Одна девушка погибла. Остальным — плохо. Если что-то случится с тобой, я себе ни за что не прощу!
— Ты же сам говорил — у меня силы больше, чем у них. Она огромна и не находит выхода… Со мной ничего не случится!
Он молчал, словно раздумывая, и Лис заговорила с еще большим жаром: