И все-таки Мелисса его сестра, и в беду она попала из-за Лис. А потому не чувствовать своей вины она не могла.
— Позови колдуна.
Вилард поднял на нее удивленный взгляд:
— С чего бы вдруг? После последних признаний видеть его мне совсем не хочется.
— Хочется — не хочется, нам как-то нужно спасть твою сестру. Если мы что-нибудь и придумаем, то все вместе.
Лис немного кривила душой. Слоняясь весь день из угла в угол, она уже кое-что придумала. Но для реализации ее плана нужны были они все. Напитавшийся ее силой Вилард и мудрый и знающий колдун.
Маг явно через силу согласился.
— Хорошо. Позову утром.
— Нет, сейчас, — настаивала Лис.
— Ты шутишь?
Лис улыбнулась. У Виларда наверняка были другие планы на сегодняшний вечер, как и на любой другой. Но как раз они могли подождать. Совсем недолго. Ждать долго она и сама не хотела.
— Думаешь, я могу шутить? Сейчас никому не весело.
На это Виларду нечего было ответить.
- Берта, — окликнула она горничную. Девушка тут же материализовалась посреди гостиной. Наверняка подслушивала неподалеку. — Пожалуйста, приготовь нам чай да такой, чтоб мозги лучше шевелились. У нас будет совещание.
Как только привидение растворилось, Лис строго повелела Виларду:
— А ты организуй явку колдуна и не задерживайся. Раньше сядем — раньше выйдем.
Она послала магу самый соблазнительный свой взгляд, и тот со вздохом отправился выполнять порученное, лишь бросил напоследок:
— Что-то кажется мне, что ты придумала какую-то жуткую авантюру.
* * *
Старик выглядел заспанным. Похоже Вилард вытащил его из постели. Лис пыталась почувствовать себя виноватой, потом решила, что не стоит.
Когда Берта разлила чай по чашкам и растворилась в воздухе, она начала:
— Нам нужно вернуть Мелиссу. Добром колдун ее не отдаст. Убивать тоже не будет. До тех пор пока ритуал не совершен, а моя сила со мной, у него остается шанс что-нибудь придумать и надавить на Виларда так, чтобы он счел за лучшее меня отдать. А он не дурак, что-нибудь да придумает, тем более времени у него — полторы недели. Он нам за это время все внутренности выкрутит…
— Ты решила, что нам всем нужно собраться, чтобы еще раз повторить то, что мы и так знаем?
— Нет, я решила, что нам нужно устроить бал.
Вилард даже не нашелся, что на это ответить.
— Нужно открыть двери замка для всех желающих.
— Это еще зачем?
— Ну как же! Наш злодей очень хочет меня заполучить. Вы ему меня не отдаете. Разумеется, он воспользуется случаем, чтобы ко мне подобраться. А тут вы его и… — она хлопнула в ладоши.
— Чушь, — заявил Вилард. — Мы не можем рисковать тобой.