Когда так спрашивают, хочется все выложить, да еще и разрыдаться на плече. Но то, что тревожит ее, она выложить не может. Не хватало еще выглядеть для всех посмешищем. Лучше поговорить о чем-нибудь нейтральном.
- А откуда вообще берутся оборотни? По рождению?
- И так бывает. А бывает и иначе.
Инге сразу вспомнились истории из фильмов ужасов о том, как кого-то покусал злой волчара, и он тут же превратился в волка - в диких мучениях и в самый неподходящий момент.
- Если покусают? - спросила она.
Старушка рассмеялась:
- Скорее если примут и благословят. Ты вот наша, хоть и в человечьем обличии. А душа у тебя наша.
- А здесь в деревне все оборачиваются?
- Нет. Всем ни к чему. У кого душа просит, кого долг зовет, те и оборачиваются.
- Но могут все?
Женщина рассмеялась:
- Да разве про других можно знать, что они там могут. Такое и про себя не всегда знаешь. Точно поедешь, не останешься?
Инга помотала головой.
Она понимала, что старушка уже видит. Ее «поедешь» не значит - уедешь сейчас. Ее «поедешь» значит уйти из стаи.
Странно, только вчера она чувствовала свое родство с ними со всеми, словно они семья, собравшаяся за одним столом, в одном месте из разных точек, но в душе не расстававшихся никогда.
А сегодня она их покидает сама, добровольно.
- Поеду.
- Ну тогда собирайся, чтобы автобус не пропустить. Катерина тебя проведет.
- Не надо, сама найду, - быстрее, чем следовало, ответила Инга. Екатеринины проводы были ей совершенно ни к чему. - Вы только расскажите, как пройти к остановке.
И снова Анна вдохнула, словно хотела возразить, а потом не стала:
- Хорошо, как скажешь. Объясню.
На сборы ушло совсем мало времени. Инга задержалась на пороге:
- Спасибо вам за все и прощайте, - улыбнулась она.
- Кто знает, может, и свидимся еще. Путь твой, но он и Божий тоже, куда свернуть - решать тебе, а куда приведет - это уж как выйдет.
Инга уходила от домика из белого кирпича с твердой уверенностью, что уж куда-куда, а сюда этот путь ее точно не приведет.
29
На автобус она опоздала. Не зря старушка предлагала помощь провожатого. Инга заблудилась на многочисленных дорожках, которые вели непонятно куда, и тропинках, которые заканчивались тупиками. Несколько раз она спрашивала дорогу, и всякий раз жители охотно показывали ей направление, да только она все равно умудрялась заплутать.
В общем, к тому времени, как она явилась, автобус уже уехал, а следующего было ждать еще два часа. И она ждала. А потом долго тряслась в пыхтящей «таратайке» и глотала дорожную пыль, которой, казалось, внутри автобуса было больше, чем снаружи. До города добралась лишь к вечеру.