– Да помолчите же вы, – зашипела она. – Слышите? Ну, слышите?
Дэрек замер, видимо прислушиваясь.
– Не понимаю, что я должен услышать? – разорвал он, наконец, тишину.
– Ну как же, а стоны?
Эрика услышала, как в темноте раздался смешок.
– Поверьте, эти стены давно не слышали никаких стонов.
Намек был таким очевидным, что Эрика ощутила, как вспыхнули кончики ушей. Черт бы его взял, этого несносного дуралея. Даже в такой ситуации он не забывал о своих нелепых шуточках.
Дэрек открыл дверь и шагнул в темноту номера. Что, если его сейчас схватят? Или оглушат ударом по голове? Животный страх парализовал Эрику, и она никак не могла заставить себя войти внутрь.
– Так и будете стоять у порога?
Голос Дэрека был шутливым. Мужчина прошел вглубь комнаты. Эрика услышала, как в тишине чиркнула зажигалка, и через мгновение комнату озарило тусклое сияние.
– Ну вот, так будет лучше. – Дэрек довольно хмыкнул, засовывая зажигалку в карман, взял с комода подсвечник и обвел им номер. – Видите? Никого.
Для большей убедительности он подошел к ванной и, распахнув дверь, посветил туда.
– Но я слышала, – жалобно проскулила Эрика. – Это был жуткий… стон.
Вернув подсвечник на место, Дэрек подошел к ней вплотную и нежно провел по щеке ладонью.
– Вы слишком впечатлительны, моя дорогая.Это был просто ветер.
Он смотрел на Эрику сверху вниз, и ей вдруг снова захотелось прижаться к его сильному телу, почувствовать объятия крепких уверенных рук. Но вместо этого она отвернулась.
– Здесь кто-то был, – упрямо прошептала она и вдруг ощутила гнетущую тоску тишины.
Эрика подошла к окну и отодвинула портьеру. Гроза уже миновала, лишь короткие вспышки молний все еще сверкали где-то за лесом. Эрика дрожала.
– Который сейчас час? – тихо спросила она.
– Два часа.
– И вы до сих пор не ложились?
– Я мало сплю.
Его голос прозвучал совсем рядом, и Эрика замерла, почувствовав тепло его тела. Сердце сладко заныло.
Нет, она не должна поддаваться соблазну – мужчины несут с собой боль. Эрика была готова снова расплакаться.
– Вам нужно уйти, – не поворачивая головы, сказала она. – Уходите!
– Я вас чем-то обидел?
– Нет, но…
Что ему отвечать? Как объяснить, что творится у нее внутри? Эрика вцепилась в подоконник с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Она не должна, не должна…
Мужские руки обвили её, прижимая к горячей груди. Эрика не шелохнулась. Она ощутила теплое дыхание на своей шее. Откуда-то из глубин поднялась жаркая волна и растеклась по телу сладкой истомой. Ноги стали как вата.
– Прошу вас… Уйдите, – простонала она, чувствуя, как снова накатывает паника.