Чуткий слух уловил какие-то звуки.Эрика прислушалась. Так и есть: где-то невдалеке звучала приглушенная музыка.
Напрочь забыв о том, что выскочила из комнаты босиком и в одной футболке, она поспешила на звук. Зубы выбивали барабанную дробь, а желудок скрутило так, что было трудно дышать. И среди водоворота бушующих эмоций ярким огнем пылало единственное желание: встретить хотя бы одного живого человека.
Пробежав через весь холл, Эрика с размаху толкнула двустворчатую дверь и, влетев внутрь, едва не свалилась на пол.
Музыка умолкла.
Обведя взглядом просторную комнату, которая, судя по всему, была банкетным залом, Эрика уставилась на фигуру, сидящую за роялем. На его черной матовой поверхности стоял подсвечник. В нем горела единственная свеча, озаряя пространство вокруг тусклым мерцанием. Мужчина повернулся, и Эрика с облегчением узнала в нем Дэрека.
– Слава Богу, вы здесь! – крикнула она сдавленно и, не раздумывая, бросилась к нему.
Мужчина торопливо поднялся, и, прежде, чем рухнуть в его объятья, Эрика заметила в темных глазах удивление.
– Что с вами стряслось? – растерянно спросил Дэрек.
Его голос ласкал слух и казался самым нежным из всех на свете. Крепкие руки обвили ее, и Эрика, зарывшись носом в мужскую рубашку, наконец, дала волю чувствам.
– Успокойтесь, моя дорогая, вы в безопасности.
Дэрек прижал ее к себе, поглаживая по спине, словно маленького испуганного ребенка.
– В моей комнате… В вашей комнате… – она громко всхлипнула, вспоминая пережитой ужас, и отчаянно замотала головой.
– Что там? – тихо, но твердо спросил он, все еще прижимая ее к себе и качая из стороны в сторону. – Вас напугала гроза?
Эрика застонала.
– Там кто-то был – в моей комнате!
Ее продолжало трясти, но тепло мужского тела успокаивало и придавало уверенности. Дэрек обхватил ее за плечи и мягко отстранил от себя.
– Вы в этом уверены?
Эрика только всхлипнула.
– Ладно, – наконец, согласился он, – сейчас вместе отправимся туда и посмотрим. Уверен, там никого нет.
– Да, но я что-то слышала. И еще… – она запнулась, не зная, как объяснить то, что она ощутила там, в темноте.
– Не беспокойтесь, моя дорогая, со мной вам бояться нечего.
Дверь в номер оказалась закрытой, хотя Эрика была уверена, что выбегая из комнаты, оставила ее нараспашку. По коже прошел холодок.
– У вас есть с собой оружие? – прошептала она, судорожно цепляясь за руку мужчины.
– Что?
– Ничего… Тш-ш! Слышите?
Эрика вцепилась в плечо Дэрека, призывая его остановиться.
– Вы хотите оставить меня без руки? – спросил он с усмешкой, мягко разжимая ее пальцы.