Она повернулась на бок и натянула одеяло до самого подбородка. «Нужно просто снова уснуть» – крутилось в голове, но если бы все было так просто. Как Эрика ни старалась расслабиться, сон никак не желал возвращаться.
Внезапно она что-то услышала. Странный звук, доносившийся откуда-то из стены, похожий то ли на вой, то ли на жалобный стон. Это длилось какую-то долю секунды, а затем гроза разразилась очередной вспышкой гнева.
Эрика резко села в постели и вгляделась во тьму, пытаясь унять нарастающую панику.
В комнате кто-то был.
– Эй! Здесь кто-нибудь есть? – дрожащим голосом спросила она.
Очередной раскат грома поглотил конец фразы, и Эрика испуганно вздрогнула. Здесь никого нет, убеждала она себя. Входная дверь заперта, а окна закрыты нахлухо.
И все же в комнате явственно ощущалось чье-то присутствие.
С гулко бьющимся сердцем Эрика принялась шарить рукой по тумбе в попытке нащупать ночник. Внезапно воздух вокруг всколыхнулся, словно кто-то быстро прошел мимо, и лицо обдало прохладой.
Вдоль позвоночника побежали мурашки.
– Прекратите… Пожалуйста, – простонала Эрика, обращаясь неизвестно к кому.
Казалось, что чья-то невидимая рука вот-вот схватит ее за лодыжку и утащит в чёрную бездну, раскинувшую перед ней свои объятья.
Наконец, она нашла, что искала и, сходя с ума от ужаса, щелкнула выключателем.
Безрезультатно. Видимо грозой повредило линию электропередач, и отель попросту остался без света.
Эрика была готова разрыдаться, но ледяной ужас сковал горло. Она нащупала трубку телефона – тот тоже молчал. Дрожа всем телом, Эрика выбралась из постели и со всех ног бросилась к двери.
Здесь никого нет, никого нет, уговаривала она себя, все явственней ощущая на затылке чей-то буравящий взгляд.
Короткие волоски на шее встали дыбом, и Эрика изо всех сил стиснула зубы, чтобы не заорать. Наконец, пальцы нащупали ключ, повернули его, и она стремглав выскочила за дверь.
Коридор утопал во тьме.
Едва соображая от страха, Эрика завертелась на месте, а затем припустила в ту сторону, откуда, как ей казалось, привел ее незнакомец.
Спустя мгновение, показавшееся вечностью, она очутилась в холле. Залитый тусклым мерцающим светом, он едва ли походил на безопасное место. Кто зажег посреди ночи все свечи и зачем, раздумывать не было времени. Подбежав к пустующей стойке, Эрика принялась что есть силы колотить по металлическому звонку.
– Эй, э-эй! Кто-нибудь, пожалуйста!
Собственный голос, срывающийся на крик, вызвал новую волну страха.
Почему никто не приходит? Где все?
Она прекратила трезвонить и судорожно огляделась по сторонам. Неужели в этом чертовом месте нет ни единой живой души?