Для меня это был идеальный вариант. Оборудование я мог приобрести с большим дисконтом, де Бриенам в любом случае его дорого не продать, слишком специфичный товар. А заказ нового – это потеря времени и денег. Тем более что с французским кланом я собирался рассчитываться совсем не деньгами. По итогу договор мы заключили. Однако случился весьма выгодный день!
Вечер подходил к концу. Вельможи довольные плодотворными переговорами, кухней и выпивкой стали по одному выходить на улицу. Ну как улицу, площадку перед анфиладой шатров, расположенных на холме, закрыли климатическими щитами, и здесь в отличии от пустыни было прохладно, и напрочь отсутствовал вездесущий, назойливый песок. Так что выходящие любовались прекрасным закатом, водной гладью нового канала, который гротескно смотрелся в тысячелетнем царстве песка.
К этому времени я запланировал лазерное шоу и фейерверк, на фоне которого по каналу должна была проплыть парусная яхта, снаряженная Русским географическим обществом. Курсанты Морского кадетского корпуса сдавали на этом корабле предэкзаменационную практику и не без содействия Лопухина прибыли сюда, чтобы одними из первых пройти из Оманского залива в Каспийское море, а потом вернуться домой на Балтику.
Причем для кадетов это было весьма завидное путешествие. В пути от Балтики до экватора будущие адмиралы и капернаги успели хлебнуть штормов, недельного штиля и нудной палубной работы. Экзотические порты и заморские неприступные барышни уже наскучили, а тут такая возможность. Вместо тяжелых и однообразных будней морского путешествия обратно от экватора до Балтики, кадетов ждало плавание по внутренней провинциальной России.
Хлебосольные российские губернии, дворянские балы, милые сердцу барышни и податливые девицы… У многих курсантов вдоль канала были поместья, а это значит радушные встречи, роскошные столы и ночевка в нормальных кроватях, а не в тесном кубрике… Яхта построенная по проекту семнадцатого века сразу привлекла внимание зрителей своей грацией и неповторимой красотой, а выстроенные на палубе кадеты в форменных курточках в унисон грянули гимн…
Но я смотрел совсем в другую сторону…
В кабинете генерал-губернатора Индийских колоний лорда Грейстока тревожно звонил телефон. Иначе воспринимать сигнал правительственной связи было нельзя. Если звонили оттуда, значит случилось что-то экстраординарное, иначе просто присылали письма. Хуже был только вызов в метрополию или приезд спецпредставителей сюда.
— Лорд Грэйсток, с вами желает говорить лорд Хоксбери!