— Господа, буду краток, у нас есть огромные вопросы касательно происходящего на севере. Наша операция по купированию действий Свободного клана Чинхва обернулась угрозой для Коканда и возможно Пуштуна, – Грейсток говорил резко, напористо, — Что вы намерены предпринять для исправления ситуации?
— Ваше превосходительство, – взял слово полковник Маккейн, — мы в трудном положении, продолжить атаку на Мангышлак не представляется возможным, а отступать, имея на плечах армию Чинхва и угрозу удара кочевников в фланг, очень опасно.
— К тому же куда вы будете отступать? – неожиданно вставил генерал-губернатор, – Я думаю, что к тому времени как вы с боями достигнете Ферганской долины вас там будет ждать пятидесятитысячная армия кланов Каракесек и Дулат.
— Ваше превосходительство, вы прекрасно ориентируетесь в ситуации, это облегчит разговор, – тяжело вздохнул неимоверно уставший за эти дни полковник Маккейн, – Мы сможем. Поставим несколько заградительных отрядов и остановим Чинхва, будем контратаковать танками. На встречных курсах наша бронетехника должна показать лучшие результаты. Если сумеем оторваться, то потеряв до двух дивизий ворвемся в ферганскую долину и разгромим Дула…
— А что потом? – резко прервал полковника губернатор, - вы сами озвучили что потеряете четверть бойцов в своем отступлении, минимум столько же погибнет в столкновении в Коканде, а дальше? Больше ста тысяч воинов Чинхва все еще будут маячить у вас за спиной, это если они не догонят вас по пути.
– Но у нас авиация…
– Полковник, я не спорю, но даже вы согласны, что доведете до Пушиуна не более сорока тысяч бойцов, Коканд вы не отстоите, это весь результат нашей операции?
– Лорд Грейсток, я пытаюсь что-то спасти, Чинхва оказались слишком сильны…
– У меня есть довольно неординарное решение, только поэтому я вас сюда вызвал. Мне нужно искреннее мнение о том насколько такой план осуществим. Господа, я прошу вас быть предельно откровенными, без поправок на титулы и положение.
– Ваше превосходительство, не всякий вельможа просит о таком, мы благодарны вам за оказанную честь, – сделал реверанс полковник Маккейн.
– Что же время не терпит, приступим, – Лорд активировал карту над столом, которая показывала интересующий регион, – мое предложение следующее: вы продолжите атаку на Мангышлак, гуркхи захватят богатые нефтяные месторождения, а Пуштуны возьмут перешеек. Таким образом по итогам компании мы выполним свою цель: месторождения нефти будет захвачено, а полуостров подпадет под юрисдикцию Британской Империи.
– Ваше превосходительство, но мы ведь окажемся, по сути, в большой ловушке, Чинхва останется лишь плотно закупорить перешеек…