После возвращения Наполеона с острова Эльба лорд Каслри, министр иностранных дел в кабинете лорда Ливерпуля, подписал с Россией, Австрией и Пруссией договоры о прямых субсидиях почти на 9 млн фунтов стерлингов. Выпуск облигаций трехпроцентного займа правительство Великобритании поручило банкам Baring Brothers и Smith, Payne and Smith; облигации шли по 77. Серию одновременно пустили в продажу в Вене, Гамбурге, Франкфурте и Санкт-Петербурге; эмиссия оказалась очень успешной во всех странах. Только один миллион фунтов стерлингов, представленный британскими инвесторами, был на самом деле переведен из Англии; оставшиеся деньги собрали жители стран-союзниц. Зная, что за выпуском облигаций стоит банкирский дом Baring Brothers, инвесторы в континентальной Европе были совершенно уверены, что все будет хорошо. Выпуск облигаций стал внушительным вотумом доверия для Англии и для Бэрингов.
Торговые банки помогали Великобритании решать сложные проблемы и попутно сами достигали власти и процветания. В 1792–1816 гг. Бэринги делили честь с другими банкирами; прибыль от предоставления европейским союзникам Великобритании различных субсидий равнялась 57 млн фунтов стерлингов. В наши дни только государственные банки и правительственные агентства способны проводить такие масштабные операции. Ну а в те времена не было почти ничего, с чем не мог бы справиться торговый банк. Торговые банки участвовали во всех операциях. Они знали, как «доставить» золотые слитки через линию французов британским союзникам в Европе. Контрабандой такая операция не называлась; наоборот, она считалась патриотическим поступком. Во время войны «занимается контрабандой» и «шпионит» враг, но когда тем же самым занимаетесь вы, это называется «субсидированием» и «сбором разведданных». Торговые банки обладали ценными связями в самых разных кругах – от премьер-министров до начальников местных полицейских управлений. Банкиры всегда знали нужных людей на нужных местах в нужное время. В 1802 г., когда Португалии пришлось посылать средства во Францию, Бэринги пошли еще на один поразительный шаг: они выдали Наполеону 700 тысяч фунтов стерлингов в счет португальского правительства, по британской лицензии!
Более того, португальские займы начались раньше. Однажды в 1797 г. сэр Фрэнсис Бэринг получил письмо от Уильяма и Джона Джеймса Стивенсов из Лиссабона. Как авторы указывали в «совершенно секретном» постскриптуме, письмо написано «с санкции лиссабонского двора». Не могли бы сэр Фрэнсис и Генри Хоуп организовать заем в 1 млн 200 тыс. фунтов для португальского короля? В качестве залога предлагались необработанные алмазы из Бразилии «большей ценности, чем сумма займа». Если такое обеспечение покажется неприемлемым, они предлагали «отдать в залог или продать острова Тимор, Солор и Болеа, подчиненные Гоа». Они намекали, что португальский двор в случае необходимости передаст в залог «богатое королевство и острова Мозамбика» вместе с другими островами к северу от мыса Доброй Надежды и «заложит часть дохода от продажи нюхательного табака в счет уплаты процентов; данный контракт приносит двору чистыми 20 тыс. фунтов в месяц». Кроме того, авторы письма выражали уверенность, что они сумеют добиться ставки в размере 7 процентов «или даже немного больше».