— Внученька, давай бегом к деду! — крикнул он.
Господи, сейчас они будут здесь… и целей явно больше, чем оставшихся патронов в магазине.
— А-а-а-а! — заголосил ребёнок добежав до забора.
— Пролазь между прутьев!
Малышка, вроде бы, поняла, что от неё требуется. Твари всё ближе! Она начала протискиваться, но застряла. Слишком узко! Дед закинул на спину винтовку, схватил ребенка за подмышки и аккуратно, но сильно потянул. Есть! Она у него на руках! В забор с той стороны впечатались сразу несколько оскаленных рыл. Семён Степанович побежал к спасительному люку в земле.
— Держись за меня!
Девочка обхватила деда крепко-крепко, вцепилась словно клещ. Отлично! Он буквально влетел в квадратное отверстие овощной ямы. Лишь на миг задержался, захлопывая люк. Твари уже преодолели забор. Тем временем они уже оказались в полной темноте. Тут же в металлическую крышку люка посыпались удары. Старик что есть силы повис на ручке. Здесь не было щеколды, чтобы запереть изнутри.
Крышку начало вырывать вверх. Чудовища догадались потянуть на себя. Они чуяли долгожданную добычу. В щель сунулась корявая лапа, но дед успел выхватить ТТ. Пара оглушительных хлопков. Обиженный вой. Девочка еще крепче вжалась в него, дрожа всем тельцем. Люк опустился, чтобы дёрнуться с новой силой. Старик снова выстрелил в мельтешащие конечности. От пороховых газов защипало в глазах. Три патрона осталось в магазине. Снова рывок. Бах! Два патрона…
Отбить еще атаку или потратить на ребёнка и на себя? Винтовкой он просто не успеет воспользоваться. Для этого придется отпустить ручку люка и как-то снять с себя малышку. Дед поудобнее перехватил пистолет. Он принял решение.
* * *
На шоссе тут и там встречались брошенные машины. Затор на много километров. Что заставило людей покинуть автомобили? Лёха с интересом заглянул в открытую нараспашку Тойоту Камри. И тут же отпрянул. Кожаные кресла пропитались кровью и… оторванная голова какого-то мужика.
— И здесь эти монстры прошлись! Почему же правительство ничего не предпринимает? Где полиция, где военные? — Словно услышав его мысли, над шоссе пронеслась стая боевых вертолетов. — Ура! — Лёха разглядел подвешенные на пилонах ракеты и хищные стволы скорострельных пулеметов. — Крутяк! Может их сейчас эвакуируют? — Они с Таней замахали руками, надрываясь от крика.
Но винтокрылые машины прошли мимо, обдавая грохотом, заставляя щуриться от поднятой шквалом пыли и мусора.
— На Москву идут, — вздохнув, сказал священник. Они уже познакомились и знали, что бородача зовут отец Афанасий, и он действительно служитель православной церкви.