– Даже на подвал не похоже, – раздается из-под маски сдавленный голос Гейба.
– Я о том же подумал! – отзываюсь.
Мы бродим в толпе. Сэм разговаривает с девушкой, которой я раньше не видел, и жестом показывает нам не подходить. Здесь, внизу, как ни странно, людно.
Наконец замечаю Лию с двумя подругами в углу, у кега. К ним как ни в чем не бывало подходит Гейб и начинает разливать пиво. Никогда раньше не видел, чтобы он так старался ради девушки. Девочки с ним разговаривают и улыбаются, а мне стыдно: ему не хватило ума снять маску, прежде чем рваться в бой. Теперь Лия не поймет, что ей по-рыцарски наливает пиво сам Гейб. Я качаю головой.
– Ему, дураку, снять бы маску, – громко кричит мне на ухо Бэйли.
– Какой позор, – говорю.
Слышу, как девчонки благодарят его и уходят. Гейб возвращается к нам, задрав подбородок, выпрямив спину: видно, думает, что совершил подвиг. Через минуту у всех появляется по свежему пиву, и я жестом показываю двигаться наверх. Мы заходим в относительно тихую, не такую жаркую кухню и занимаем те же места у стойки, что и пятнадцать минут назад. Гейб поднимает маску:
– Я все правильно сделал, да?
– Да, вот только она не знает, что это был ты, – говорит Бэйли, давая ему подзатыльник.
– А, точно. – Он на минутку задумывается. – Может, подождать, пока она поднимется в туалет и узнает меня по одежде?
– Слыхал я планы и похуже, – отвечаю.
Следующую пару часов мы по очереди ходим за пивом. В конце концов Гейб запрыгивает на стойку, усаживается и свешивает ноги, выпивая и разговаривая со всеми, кто проходит мимо. В итоге он напивается в стельку. Заметно, что за прошлый семестр по нему соскучилась куча народа и, как мне кажется, узнал он об этом только сейчас, на вечеринке. За пивом на этот раз спускаемся мы с Бэйли, потому что к Гейбу подошел поболтать сосед по дому.
– Давно не видел его в хорошем настроении, – говорит Бэйли.
– Да, знаю. Хорошо ведь, правда?
– Еще бы.
Замечаю, что по лестнице поднимается Лия с подружкой, и мы с Бэйли идем прямиком за ними. Ничего особенного не происходит, но она хотя бы машет рукой Гейбу, а он машет ей в ответ из кухни. Судя по его улыбке, она подняла ему настроение.
– Поговори с ней, – подталкиваю.
Он качает головой.
– Даже не знаю, что сказать. Это глупо. И я пьян в стельку, явно наговорю глупостей.
– Иногда лучше ляпнуть глупость, чем совсем ничего не сказать.
– Это противоречит всей моей системе убеждений, – отвечает он.