Любопытство советует не пропускать такое зрелище. Подхожу к углу дома, стараясь оставаться в тени, но чтобы видеть их сквозь кусты. Не знаю, как это вышло: слежу за двумя людьми, которых ненавижу больше всех на свете. Скорее всего, виной тому спиртное.
Лия уперла руки в бока, а Гейб стоит чуть не за километр от нее. Он засунул руки глубоко в карманы и повернулся к ней боком, словно приготовился бежать по сигналу.
– Ну давай, Гейб, подкинь мне хоть какую-нибудь тему.
– Я не хотел идти на свидание с Хиллари.
– Значит, ты хотел с ней подружиться?
– Нет.
– Хорошо, потому что она отстойная.
– Это так стремно, что ты решишь, что и я стремный. Вряд ли я вообще смогу рассказать тебе. – Он глядит на небо, а не на нее.
– Что?
– Я использовал Хиллари для практики.
– Практики чего? – спрашивает она, делая шаг к нему навстречу.
Он закатывает глаза:
– Для практики разговора с девушками.
Мне приходится сдерживать смех. Лия ничего не отвечает.
– Я-то думал, ты уяснила, что я застенчивый. Вот поэтому и выбрал такое эссе для чтения перед классом. Я подумал, что станешь терпимее ко мне, потому что ты меня поняла…
– Я действительно поняла. И до сих пор понимаю. Принимаю тебя таким, какой ты есть, – говорит она. – Но ведь это было полгода назад!
– Я неторопливый.
– Это уж очень, очень неторопливо, Гейб.
– Я начинаю нервничать и надумывать себе всякое.
– Сейчас ты, по-моему, не волнуешься.
– Это потому, что сейчас я пьяный! – отвечает он.
– Так, значит, ты стеснительный, не умеешь разговаривать с девушками и поэтому пошел на обед с Хиллари?
– Мы просто обедали в студенческом центре. Мы же там не венчались. Что ты к этому прикопалась?
– Да потому что ты… трогал ее за руку и заигрывал под столом ногой!
– Трогал за руку?
– Ага, Марибел все это время за тобой следила, а я была с ней на телефоне, и она мне вещала с места событий.
Вот блин! Ему ни за что не выпутаться из этого клубка.
– Тебе не кажется, что это ненормально? – спрашивает он. – Заставлять подругу вот так за мной следить?
– Может быть, но все равно. Если б я тебе нравилась, ты бы так не делал.
– Лия, встреча с Хиллари не имеет отношения к тебе, не в полном смысле. Да и ты сама не заявляла напрямую о чувствах. Чтобы тебя понять, надо иметь кольцо-дешифровщик. То сидишь со мной в столовой, то через несколько дней я вижу, как ты флиртуешь в библиотеке с каким-то парнем, отворачиваешься от меня, не замечаешь.
Она трясет головой:
– Тогда я просто устала. И мне было стыдно. Я это сделала из чувства самосохранения.
– Да, мне оно знакомо, – отвечает он. Видимо, в этот момент он заметил огонек моей сигареты. – Кто там?