Лия оборачивается.
Я выхожу из-за угла дома, пытаясь улыбнуться, хотя, судя по выражению их лиц, меня сейчас высекут.
– Привет! Как дела, ребята?
– Виктор, – говорит Лия.
– Давно не виделись, – говорю с притворным дружелюбием.
– Что ты тут делаешь? – спрашивает Гейб.
– Был на вечеринке с друзьями.
– Ты что, за нами следишь? – спрашивает Лия.
– Да, прямо как ты за Гейбом, – хихикаю в ответ. Она невозмутимо чешет нос:
– Надо же. А вот это было обидно.
Гейб усмехается и отворачивается от меня:
– Мне пора.
– Что? Вот так просто уйдешь? – спрашивает Лия.
– Да, я слишком пьян, чтобы говорить об этом сейчас. И у меня такое ощущение, что все, что я ни скажу, сделает только хуже. А я хочу во всем разобраться. Но сначала мне надо поспать. Сейчас ничего не выйдет.
– Это потому, что ты меня не слушаешь.
– Мне кажется, вы оба друг друга не слышите, – встреваю я.
Они пялятся на меня вдвоем целую минуту. Затем Гейб поворачивается и беспомощно глядит на Лию.
– Прости, – говорит он.
Мы с ней наблюдаем, как он уходит.
– Может, тебе стоит пойти за ним? – предлагаю я.
– Можно подумать, я буду следовать твоим советам, – огрызается Лия. Она проходит мимо и заходит в здание, хлопая дверью.
Беседа прошла неудачно для всех.
Две секунды спустя она снова распахивает дверь, откликаясь через плечо:
– Нет, правда, все в порядке. Клянусь.
За ней выходят ее подружки.
– Нельзя уходить одной.
– А я и не одна, – отвечает Лия. – Со мной Виктор.
– Виктор с писательского мастерства?
– Да.
– Ты же его терпеть не можешь.
Следом из-за двери вываливается пара ребят.
– Где Гейб?
– Ушел, – отвечает она коротко.
– Куда он пошел?
Она пожимает плечами и тянет меня следом, оставляя за собой пьяную толпу. Я машу им рукой.
Что ж, можно и прогуляться.
Боб (водитель автобуса)
У меня перерыв возле студенческого центра. В автобус вваливается старый знакомый, Гейб. Он мне кивает, и я невольно замечаю, что он выглядит расстроенным. Бросаю на него взгляд в зеркало заднего вида: кажется, у него болит желудок.
– Тебя тошнит? – спрашиваю, ловя его взгляд в зеркале.
– Не-а. Просто выдался скверный вечер.
– Хочешь поговорить?
Он открывает рот, но тут мы слышим у автобуса женский голос.
– Отлично, – бормочет Гейб.
– Ладно, спасибо, что проводил, – говорит девушка. Я очень быстро понимаю, что это Лия и именно из-за нее мог не сложиться вечер у Гейба.
– Что? – спрашивает паренек снаружи.
– Спасибо, что проводил. Мне надо было отвязаться от друзей, а ты мне в этом помог. Но сейчас мне надо побыть одной. Не хочу развлекаться.
– Где это мы? – спрашивает парень.
– В студенческом центре. Пройди квартал в ту сторону, вернешься назад на вечеринку.