Ответ начальника генштаба прозвучал, как всегда, четко и ясно:
– По нашим данным, в составе Квантунской армии сейчас имеются около семисот тысяч солдат и офицеров, тысячи устаревших танков, шесть тысяч орудий и около двух тысяч самолетов. Еще двести пятьдесят тысяч солдат, практически без средств усиления, имеется в составе союзных Японии Маньчжурской и Мейланьской армий. У нас по ту сторону границы, в составе группы советских войск в Монголии, первого и второго Дальневосточного фронтов – полтора миллиона штыков, двенадцать тысяч орудий и минометов, две тысячи танков и две с половиной тысячи самолетов. Техника, конечно, не самая современная, но на одно-два поколения моложе имеющейся в составе японской армии. Кроме того, личный состав имеет боевой опыт сражений с вермахтом, еще год назад мы начали проводить ротацию: раненых из госпиталей отправляли на Дальний Восток, а там формировали маршевые команды из добровольцев для отправки на фронт. Такая практика не касалась только частей и соединений особого назначения, штурмовых бригад, частей морской пехоты и воздушного десанта, бойцы и командиры которых по закону должны из госпиталей возвращаться в свои части и соединения.
– Ну хорошо, – хмыкнул вождь, – по вашим словам, у нас там уже и так неплохая армия. Быть может, она не годится для наступательной операции с решительными целями, но свои позиции удержит с гарантией. Если после окончания войны в Европе мы добавим к этим силам все высвободившиеся у нас подвижные и штурмовые части и соединения, то не слишком ли толстый слой масла мы намажем японцам на их бутерброд? Тем более что мысль о том, что им придется обороняться, а не наступать, пришла в головы японскому командованию не так давно, и знаменитые укрепрайоны, попившие крови у нашей армии в иной реальности, пока находятся в стадии строительства или даже проектирования. Идите, товарищ Василевский, и посчитайте, пожалуйста, еще раз необходимый наряд сил и средств для Маньчжурской операции и сделайте выводы. Быть может, часть наших ударных соединений не перебрасывать на Дальний Восток, а расквартировать на временной основе в Европе?
После этих слов в сталинском кабинете наступила тишина; Василевский собрал свои бумаги и, попрощавшись, вышел. Ему, конечно, было бы интересно послушать, о чем эти трое будут разговаривать после его ухода, но излишнее любопытство в кругах высшего советского руководства не приветствовалось. Каждый сверчок должен был знать свой шесток. Зато, вернувшись в генштаб, Александр Михайлович первым делом отдаст все необходимые распоряжения по подготовке последнего наступления на Германию, а потом с группой особо доверенных офицеров, среди которых имеются и выходцы из двадцать первого века, сядет считать окончательные параметры операции, призванной завершить всю Вторую Мировую Войну в целом.