– Александр Сергеевич, – осторожно заговорила я, – вы меня не увольняете?
– Нет, – он шагнул навстречу, замер и добавил куда менее уверенно: – Наверное.
– Наверное? – я покосилась на чемодан.
– В том смысле, что… – Малкин рвано выдохнул, провел открытой ладонью по лицу и уставился на меня с мукой во взгляде: – Господи, я ведь не подросток какой-нибудь, Ульяна.
– Знаю, – с охотой подтвердила я.
Он тут же нахмурился:
– Но и не старик!
Я отвела взгляд, вспоминая, что мы вытворяли сегодняшней ночью, пока мне не стало плохо. Кивнула. Да уж, точно не старик… С воспоминаниями пришел стыд за собственное поведение.
– Простите меня, Александр Сергеевич, – пролепетала по привычке. – Не знаю, что на меня нашло. Видно, звезды так повлияли. Неправильно…
– Нормально они повлияли, – устало бросил он. – Меня, например, вполне устроило.
Я неверяще моргнула, поднимая взгляд на шефа, прозвище которому было Несмеяна. Он улыбался. Немного растерянно, но очень симпатично.
– Вы что же, Александр Сергеевич, мне в симпатии признаетесь? – вдруг поняла я.
– Да, – твердо заявил Малкин. – Хоть и весьма неумело.
– Но… – я всплеснула руками, сжала горящие щеки ладонями. – А как же работа?
– Далась тебе эта работа! – Начальник неожиданно рванул вперед и остановился напротив, и положа свои ладони поверх моих, приподнял лицо. Пришлось смотреть ему в глаза. – Знаю, что я не подарок. Характер сложный, внимания от меня мало, да и что именно нужно делать понятия не имею. Спроси меня, как раскрутить звезду с нуля – расскажу от и до, а в отношениях все сложно. Я имею в виду серьезные отношения.
– Со мной? – у меня сердце споткнулось и отказалось биться, пока не услышало ответ.
– Угу.
– А если ничего не выйдет, Александр Сергеевич? Я ведь тоже не подарок…
– Здесь вся прелесть знаешь в чем? – улыбнулся он. – Все будет зависеть только от нас самих. Конечно, это для меня совершенно новая сфера деятельности, но сдаваться я не привык. Так что предлагаю партнерство, основанное на полном доверии.
Мы помолчали, Малкин задумчиво пожевал внутреннюю часть щеки, а я пыталась обмозговать сказанное им и понять, хорошо ли то, что услышала?
– Прозвучало ужасно? – понятливо уточнил он, и на лице его появилось скорбное выражение.
– Угу, – хмыкнула я. – В какой-то момент мне показалось, что мы снова говорим о делах, а не… Ну-у… Чувствах?
Малкин засмеялся, быстрым движением провел по собственным волосам от затылка к челке, растрепав прическу. На губах его при этом играла совершенно безбашенная улыбка. В тот момент он показался мне мальчишкой-подростком, а никак не руководителем крупной компании, которого уважают не только партнеры, но и недруги.